ABC Nyheter

Hvis man kan snakke om moter innen matematikk, så er tropisk geometri siste skrik. Navnet tropisk har regneoperasjonene fått ganske enkelt fordi en av pionerene i fagfeltet er fra Brasil.

I denne nye regneformen, som er det store buzz-ordet blant matematikere, blir summen av to tall alltid likt det største tallet.

Så hvis drink nummer én koster 75 kroner, og den neste koster 69 kroner, så skal regningen likevel bare lyde på 75 kroner.

Tropisk univers
Dessverre avviser doktorgradsstipendiat Magnus Dehli Vigeland at tropisk geometri kan gjøre noe med barregningene, eller forandre på de grunnleggende matematiske reglene for den saks skyld.

Men hvordan i all verden kan to pluss to bli noe annet enn fire?

- De tropiske regneoperasjonene er rett og slett noe vi definerer oss. Mange problemstillinger lar seg lettere formulere ved hjelp av tropisk geometri, sier doktorgradsstudenten til forskning.no.

Ved å definere et sett av regler innenfor det «tropiske universet», kan for eksempel tre pluss fire gjerne bli fire. Poenget er å finne den enkleste måten trenge gjennom et matematisk problem.

- Det betyr ikke at vi kaster de gamle operasjonene på båten. For å unngå forvirring, er det vanlig å sette en ring rundt plusstegnet når man regner med tropisk addisjon, sier Dehli Vigeland.

Oppdaget på 1970-tallet
Forskeren varsler at den nye formen for matematikk vil få svært stor betydning for grunnforskningen i årene som kommer.

- Tropisk geometri har allerede bidratt til å finne svaret på tidligere uløste problemer i matematikken, sier han.

I midten av januar forsvarer 29-åringen en doktorgradsavhandling om tropisk geometri ved Universitetet i Oslo.

Selv om den matematiske teorien ble oppdaget allerede på 1970-tallet er det ifølge Dehli Vigeland først i løpet av de siste fem årene at det tropiske virkelig har tatt av.

- Nå har ordet «tropisk» begynt å dukke opp i nærmest annenhver vitenskaplige matematiske artikkel, forteller han.

Kilde: Forskning.no.