(ABC Nyheter): - Det er for billig å slippe ut CO2 trass i EUs klimakvoteordning. Derfor er ikke markedet for ny teknologi kommersielt lønnsomt ennå uten offentlige subsidier.

Det sa investeringsdirektør Liv Monica Stubholt i Aker ASA, som inntil nylig var statssekretær i Olje- og energidepartementet, i et foredrag på Energiuka 2010 i Oslo.

Hun mener en femdobling av kvoteprisene måtte til for å gjøre fangs og lagring lønnsomt.

Dermed reiser hun tvil ved det som skal være EUs og Norges angivelig viktigste virkemiddel i klimakampen, kjøp og salg av kvoter på utslipp av CO2.

- Det europeiske kvotemarkedet ser ikke ser ut til å fungere godt nok til å drive kostnadene ved å forurense tilstrekkelig opp, sier den forhenværende Sp-politikeren.

Sp-statsråd med større tro

Olje- og energiminister Terje Riis-Johansen (Sp) følger ikke Stubholts skepsis.

- Vi baserer oss på at klimakvotesystemet skal bli et effektivt middel til å få ned utslippene. Prisen på CO2-kvoter har så langt vært for lav. Men jeg oppfatter at EU-mener alvor, sier Riis-Johansen til ABC Nyheter, og legger til:

- Jeg tror det er vilje til å gjøre de nødvendige justeringer for å gjøre kvotemarkedet til hva det skal være.

Uttalelsen hans kommer trass i at EU legger opp til å gi gratis utslippskvoter til 70 prosent av all kvotepliktig industri. Selv norsk petroleumsvirksomhet skal få gratis utslippskvoter.

Tror CO2-avgifter kommer

Med de billige CO2-kvotene spår Stubholt at europeiske land vil innføre nye avgifter på klimautslipp. Da kan politikerne slå to fluer i ett smekk: Strammere klimapolitikk og mer penger i slunkne statskasser.

- Derfor tror jeg vi vil få se mer av avgifter, ikke minst etter finanskrisa som gjør at mange stater trenger mer inntekter, sier Stubholt.

- Det er neppe tilfeldig at Frankrikes president Sarkozy akkurat nå begynner å snakke om klimaavgifter i en periode da franske statsfinanser er ute i hardt vær, sier hun.

- Konservative regjeringer skyr vanligvis avgifter som pesten, men nå kan statsfinansene gjøre at de må bite i det sure eplet – samtidig som en avgift begrunnet i miljø framstår som sympatisk, framholder Stubholt. 

Den vurderingen har ikke Terje Riis-Johansen noen kommentar til.

- Kvoteprisen må femdobles

På konferansen Energiuka 2010 fikk Stubholt spørsmål om hvor høy kvoteprisen egentlig må bli for at det skal bli lønnsomt å realisere karbonfangst- og lagring i stor skala.

- Basert på dagens teknologi må vi opp i 45-80 euro per tonn. Spennet illustrerer hvor stor usikkerheten er, svarte Stubholt.

Hun konstaterte at kvoteprisene i året som gikk, lå mellom 10-18 euro per tonn.

- Altså må man ha en fire-femdobling av prisen, sa hun.

Les klimaprofessor Jørgen Randers: - Kvotehandel løser ikke klimaproblemet.

Les nordisk bankdirektør: - Dette er altfor billig!

Industrien venter og lytter

- Jeg er overbevist om at et globalt regime vil gi høyere kvotepriser enn vi har i Europa, sier Stubholt.

Hun framholder at industrien ikke vil sitte stille til det øyeblikket karbonskatten blir høy nok.

- Det er ikke i det øyeblikk at prisen treffer kostnadene, at industrien treffer sine beslutninger. Man treffer beslutning litt i forkant, sa Aker-direktøren.

- Vi hadde håpet at klimaforhandlingene ville kommet til en løsning som ville sikre en pris på utslipp. Men der går det for sent til at man i overskuelig framtid ser at de bringer prisen høyt nok opp, oppsummerer Liv Monica Stubholt.