- Trøstesløs etter nytt OL-mareritt
Fire år etter at han måtte kaste inn håndkledet like før start på hjemmebane under Beijing-OL, skulle London-OL bli den store revansjen for Xiang.
Slik gikk det ikke. Under tirsdagens innledende runder av 110 meter hekk hektet Xiang venstrefoten i allerede det første hinderet, før han deiset i bakken. Dermed varte 29-åringens OL-deltagelse et knapt sekund.
Ventet i fire år
Kinas store OL-håp kan ikke sies å ha hatt turen med seg de siste årene. Etter at han vant OL-gull på distansen i 2004, og var med å dominere øvelsen årene etter, ble han følgelig sett på som en av de største gullfavorittene på hjemmebane under OL i Beijing i 2008.
Den gang gjorde en skade at Xiang ble nødt til å trekke seg foran hjemmefansen. Skuffelsen var enorm, og Kina i sjokk.
Fire lange år senere var alt duket for Xiangs comeback på OL-arenaen. Han skulle bevise at han fortsatt er blant verdens beste på 110 meter hekk.
NY NEDTUR: En tydelig skuffet Liu Xiang fraktes ut av Olympiastadion i rullestol etter sitt stygge fall på 110 meter hekk. (Foto: EPA)
Og denne gangen kom han riktignok ut av startblokken, men ferden varte altså ikke mange meterne før et nytt OL gikk i vasken for den uheldige kineseren.
Les også: Raser mot norsk OL-dommer
Trøstet av konkurrentene
Etter det dramatiske fallet reiste Xiang seg opp, og hinket av banen før han tok seg bort til målområdet der de andre deltagerne ventet på ham.
Vel plassert i en rullestol ble en tydelig preget Xiang trøstet av sine konkurrenter, før han ble fraktet ut av Olympiastadion til applaus fra de rundt 80.000 på tribunen.
En av de andre store favorittene på 110 meter hekk, amerikanske Aries Merritt, var full av sympati for Xiang etter løpet.
- Det var helt forferdelig. At noe slikt skjer med en av tidenes beste hekkeløpere er en tragedie, og jeg håper bare han er OK.
Merritt vant forøvrig løpet, og satte ny olympisk rekord med 13.07. Det var likevel Liu Xiang som, nok en gang, var på alles lepper etter løpet.
Les også:
Kastet flaske, fikk juling av judo-vinner
Her er enda en flaggtabbe fra OL
