ABC Nyheter

Mario Balotelli var i superslag i torsdagens semifinale. Italia-spissen skåret to mål i løpet av 1. omgang.

Les minutt-for-minutt-referat fra kampen i ABC Nyheters live-senter

Se video av hvordan 3000 fotballfans i Firenze feiret Mario Balotellis andre skåring. Og italienernes sang da finaleplassen var i boks.

En lokal butikkselger opplyser at det ikke blir skikkelig feiring før Italia vinner finalen, så det er bare å forestille seg scenene som vil utspille seg da.

Balotelli viste muskler

Det var Tyskland som startet best. Mats Hummels var svært nær scoring for Tyskland allerede etter fem minutter da keeper Buffon nølte på en corner. Men Hummels’ skudd ble reddet på strek av Andrea Pirlo.

Deretter våknet Italia og Mario Balotelli for fullt.

Etter 20 minutter la Antonio Cassano inn til Mario Balotelli, som headet Italia i ledelsen.

Kvarteret senere var super-Mario på ferten igjen. Han stormet i bakrom, og med ballen på halvspretten banket han den i mål bak en sjanseløs Manuel Neuer i Tysklands mål.

Balotelli feiret det flotte målet med å dra av seg trøya og stramme musklene. Dermed fikk han gult kort, men hva gjorde vel det når Italia kunne gå til pause med 2-0-ledelse.

– Balotelli var fantastisk i kveld, i likhet med laget. Han var høyt i banene og gjorde som han skulle, sa trener Cesare Prandelli på pressekonferansen etter kampen.

Spenning på overtid

Utover i 2. omgang presset tyskerne på for redusering, men italienerne ryddet bra unna.

10 minutter før slutt satte også Balzaretti ballen i mål for Italia, men målet ble korrekt annullert for offside.

Ett minutt på overtid ble det igjen spenning i kampen da Tyskland fikk straffe etter at Federico Balzaretti handset i feltet. Özil satte ballen sikkert i mål fra ellevemetersmerket.

Tyskerne jaget desperat etter utligning i de resterende overtidsekundene, men Italia holdt unna og vant fortjent 2-1. Dermed er Italia klar for å møte Spania i en finale for aller første gang på søndag.

Tysklands trener Joachim Löw forklarte tapet etter kampen. Han mener det første målet kunne vært unngått, men at Italia i alt var bedre.

– Etter det første målet mistet vi organiseringen i laget. Vi sto ikke godt nok i forsvar, og fulgte ikke nok med. På grunn av det slapp vi inn to mål, sier Löw.

– Jeg vil likevel berømme spillerne for den innsatsen de viste i andre omgang.

I startoppstillingen var både Sami Khedira og Toni Kroos, og Löw måtte forsvare uttaket etter kampen.

– Vi trengte styrke på midtbanen mot Andrea Pirlo og Daniele De Rossi. De var gode på trening i dagene før kamp. Så kan du selvfølgelig si at jeg kunne gjort ting annerledes.

Italiensk sjansespill

Prandelli innrømmer at Italia tok noen sjanser i kampen, men at de kom ifra det med livet i behold.

– Vi var godt forberedt før kampen, men det handler om gjøre ting riktig på kampdagen. Tyskland er gode på flankene, så vi risikerte noe med å være i overtall sentralt, sier Prandelli.

– Jeg er veldig stolt. Vi er et lag med klare tanker om hva vi vil gjøre. Når man drømmer, så drømmer man stort.

Før mesterskapet var det knyttet usikkerhet til hvor gode årets Italia var. Keeper Gianluigi Buffon sa til og med at de ikke var sikre på å kvalifisere seg. På spørsmål etter semifinalen om hvordan Prandelli så forvandlingen svarte han at det har gått veldig fort.

– Jeg var også bekymret om vi skulle ta oss til EM. Vi prøvde å raske på i prosessen, vi måtte kvalifisere oss til mesterskapet, sier Prandelli.

Mario Balotelli fikk gult kort da han feiret 2-0-målet med å vise brystkassa. (Foto: AP/NTB scanpix)

Før kampen

På sju forsøk har Tyskland aldri klart å slå Italia i et mesterskap. Italia har vunnet tre ganger (hvorav to etter ekstraomganger), mens fire kamper har endt uavgjort.

Sist de to fotballgigantene møttes, var i semifinalen under VM i Tyskland i 2006. Stillingen var 0-0 etter ordinær tid, men Italia snøt Tyskland for finale på hjemmebane etter to flotte mål av Fabio Grosso og Alessandro Del Piero helt på tampen av 2. ekstraomgang.

Seks spillere fra den gang er fortsatt med. For Italia er det keeper Gianluigi Buffon og midtbanesjefen Andrea Pirlo. Hos Tyskland er det forsvarsspillerne Philipp Lahm og Per Mertesacker og de to offensive hodene Lukas Podolski og Miroslav Klose.

Les også: Skjerper sikkerhetstiltakene før EM-semifinalen

I kveldens kamp kan tyskerne revansjere det bitre 0-2-tapet når de igjen møter Italia i en semifinale. Vinneren møter Spania, som onsdag slo ut Portugal etter straffesparkkonkurranse.

Les saken: Spania avgjorde på straffer

I EM har Tyskland og Italia bare møttes to ganger før dagens semifinale. Begge kampene var i gruppespillet og endte uavgjort: 1-1 i 1988 og 0-0 i 1996.

Test dine kunnskaper i Avsparks daglige EM-quiz

Tyskland er blitt europamester tre ganger (to av dem som Vest-Tyskland), og er dermed laget med flest EM-triumfer. Forrige gang tyskerne tok med seg EM-pokalen, var i 1996, da Tsjekkia ble slått 1-0 på golden goal i finalen. I forrige EM tapte Tyskland 0-1 mot Spania i finalen.

Italia har bare vunnet EM én gang, i 1968. De var sist finalist i 2000, da også Frankrike ble EM-mester på golden goal.

EM så langt

Tyskland har fremstått bunnsolide hittil i EM. For første gang i historien vant tyskerne alle kampene i EMs gruppespill, mens Italia bare vant den siste kampen mot Irland.

Italia har skåret bare fire mål hittil i EM, med fire ulike målskårere, i tillegg til fire treff i straffesparkkonkurransen mot England i kvartfinalen. Samtidig har italienerne vært tette bakover og sluppet inn kun to mål på de fem første kampene i EM.

Tyskland har skåret ni og sluppet inn tre.

Tyskland startet med 1-0-seier over Portugal i en ikke altfor imponerende tysk kamp. Deretter ble et skuffende Nederland-lag slått med 2-1 og samme sifre ble det mot Danmark i siste gruppespillkamp. I kvartfinalen var Hellas motstander, og tyskerne slo nådeløst tilbake etter at grekerne utlignet til 1-1. Det endte til slutt med en overbevisende tysk 4-2-seier.

Les også: Tyskere som vet hvordan Italia slås

Italia imponerte med 1-1 i gigantoppgjøret mot Spania i sin åpningskamp. Samme resultat ble det mot Kroatia, før Balotelli kom inn og sikret Italia kvartfinaleplass da Irland ble slått 2-0 i siste gruppespillkamp. I kvartfinalen ble England slått ut da lagene spilte 0-0 i ordinær tid, før Italia vant 4-2 i straffesparkkonkurransen.

Tyskland er for øvrig nummer 3 og Italia nummer 12 på FIFA-rankingen.

Les alt om EM