ABCNYHETER

Rundt 6.500 demonstranter innledet helgens massemønstring i Bangkoks gater fredag. Samtidig var om lag 30.000 personer på vei til hovedstaden fra nord i landet for å slutte seg til hovedprotesten søndag.

– I dag var det små grupper som samlet seg, dette er ikke noen demonstrasjon ennå. Vi bygger opp stemningen til søndag, sier sjef for «Rødskjortene», Jatuporn Prompan.

Arrangørene for de såkalte rødskjortenes protester insisterer på at aksjonene skal gå fredelig for seg, men myndighetene frykter uro og sammenstøt og har satt inn 50.000 soldater og politifolk. Det er også vedtatt en lov som gjør at myndighetene kan innføre portforbud.

– Jeg deltar i demonstrasjonen for å appellere om demokrati og få en stans på dobbeltmoralen. Vi kommer av fri vilje, sier husmoren Saket Khosri (46) i Bangkok.

– En million

Helgens demonstrasjon ligger an til å bli den største på om lag et år. To personer ble drept og flere såret i opptøyer under rødskjorte-protester i Bangkok i april 2009. Arrangørene håper minst én million støttespillere skal delta i helgens demonstrasjoner, mens myndighetene sier de venter rundt 100.000 deltakere.

Demonstrasjonene finner sted to uker etter at thailandsk høyesterett vedtok å konfiskere 8,3 milliarder av eksstatsministerens formue på 13,7 milliarder kroner.

– Jeg gir min moralske støtte til rødskjortene, som gjør et offer og kommer til å skrive historie i dag, skrev Thaksin i en Twitter-melding fredag.

Eksstatsministeren bor i utlandet for å unngå en fengselsstraff i hjemlandet for korrupsjon.

Vil ha nyvalg

«Rødskjortene» ønsker at statsminister Abhisit Vejjajiva går av og utlyser nyvalg. Men Vejjajiva avviser kravet.

– Jeg kommer bare til å oppløse nasjonalforsamlingen om det er til gode for alle, ikke bare midlertidig fred. Så min regjering fortsetter arbeidet, sier statsministeren, som har avlyst et helgebesøk til Australia på grunn av demonstrasjonen.

«Rødskjortene» består i hovedsak av folk fra fattige områder på landsbygda som nøt godt av Thaksins populistiske politikk. De stempler Vejjajiva som en elitist som sammen med militæret ignorerer deres demokratiske rettigheter, skriver nyhetsbyrået AFP. (©NTB)