ABCNYHETER

(ABC Nyheter): Regjeringen har med nærings- og handelsminister Trond Giske som eier og hovedansvarlig, besluttet å inndra 127,2 millioner kroner fra det statseide underskuddskonsernet Mesta.

Det skjer etter at EFTAs overvåkingsorgan ESA i oktober avgjorde at Mesta fikk med seg ulovlig mye i statsstøtte da selskapet ble etablert 1. januar 2003.

Da ble den praktiske virksomheten til Statens vegvesen skilt ut i Mesta AS og konkurranseutsatt.

Les vedtaket i ESA: Ulovlig statsstøtte.

Tar igjen med renter

Private konkurrenter av Mesta mente at selskapet fikk med seg så mye penger fra staten ved utskillelsen, at det oppsto urettferdig konkurransevridning. Dermed fikk ESA i juli 2007 en klage, som de har tatt til følge.

Nå slutter regjeringen seg til ESAs vurderinger i vedtaket av 7. oktober i fjor. Nærings- og handelsdepartementet har beregnet størrelsen på ulovlighetene og meddeler i et brev til ESA datert 4. februar, at en større pengesum vil bli inndratt fra Mesta.

Av beløpet på 127,2 som Mesta nå må punge ut med til departementet, dreier 25,8 millioner seg om renter.

Gjør vondt verre

Mestakonsernet hadde en omsetning på 5,6 milliarder kroner i 2008, og gikk 608 millioner i underskudd.

Så sent som i rapporten for 2. kvartal i fjor melder Mesta om fortsatt underskudd. Trass store kostnadskutt karakteriserer styret situasjonen for ett av datterselskapene, Mesta Entreprenør, som kritisk.

Da utskillingen fra Statens vegvesen skjedde, fikk Mesta en støttepakke på 993,6 millioner til førtidspensjonering, flytte- og pendlekostnader.

Mye av dette bedømmer ESA som tillatt. Men ikke alt.

At selskapet fikk med seg overganskontrakter for 66,4 millioner, dekning av diverse andre kostnader for 26,7 og fritak fra dokumentavgift på 8,3 millioner kroner, har ESA slått ned på.

Frist til 1. juni

«Regjeringen har besluttet at staten vil inddra statsstøtten som er funnet å være i strid med virkemåten til EØS-avtalen som beskrevet i Overvåkingsorganets avgjørelse som kontantutbetaling fra Mesta.», skriver Nærings- og handelsdepartementet til ESA (ABC Nyheters oversettelse fra engelsk).

Med dette vil Mestas aksjekapital bli redusert med beløpet 127,2 millioner. Dette kan først gjøres etter at styret har lagt fram årsregnskapet for 2009 på generalforsamlingen 11. mars.

Deretter må Mesta utstede et kreditorvarsel åtte uker før utbetalingen.