ABC Nyheter

(ABC Nyheter): Det økende sykefraværet seiler opp til å bli vårens store politiske sak.

Les også: Syke skal ikke få dårligere råd

Samtidig som regjeringen lover at ingen mister ei krone i sykepenger, har staten gitt beskjed om at utgiftene må ned.

Avtalen skulle få ned sykefraværet, og blant virkemidlene var krav om at IA-virksomheter skal utarbeide oppfølgingsplaner for sykemeldte innen seks uker.

Bestemmelsen kom seinere inn i lovverket, og gjelder nå alle bedrifter. NAV fikk hjemmel til å straffe virksomheter som ikke fulgte opp med tvangsmulkt. I tillegg kan en IA-avtale i teorien sies opp.

Men fram til nå har sanksjonsvåpene stått ubrukt. Ingen bedrifter er blitt ilagt tvangsmulkt. Ingen IA-avtale er sagt opp.

Samtidig stiger sykefraværet.

- Ingen tvangsmulkt

- NAV har hjemmel for å gå inn med sanksjoner overfor sykmeldte, arbeidsgivere og behandlere som ikke fyller lovpålagte oppgaver i sykefraværsoppfølgingen, skriver NAV-direktør Erik Oftedal i en epost til ABC Nyheter.

Han sier trusselen om sanksjoner har ført til at partene har skjerpet seg.

- Muligheten til å sanksjonere brukes som et «ris bak speilet» for å sikre at arbeidsgivere følger opp sykmeldte. NAV skal purre opp og å motivere til forbedring der vi ser mangler. Erfaringen er at dette fører fram. Vi har ikke ilagt arbeidsgivere tvangsmulkt, skriver Oftedal. 

Betyr dette at samtlige bedrifter følger opp sine ansatte tilfredsstillende? Selv om NAV ikke har tatt fram sanksjonsvåpenet, er det liten grunn til å tro at samtlige bedrifter har fulgt opp kravet.

Forskningsstiftelsen SINTEF leverte i fjor en evaluering av IA-avtalen.

Den viser at 75 prosent av undersøkte virksomheter at de har utarbeidet en oppfølgingsplan for samtlige ansatte med behov. Ni prosent melder at de ikke har noen sykmeldte over seks uker med behov. 

Et hovedmål for IA-avtalen var en reduksjon av sykefraværet på 20 prosent. Det målet er langt fra opnådd. Siden 2001 har fraværet ligget stabilt, med en oppgang i 2009. 

Best i privat sektor

Hovedkonklusjonen i SINTEFs evaluering var at effekten på sykefraværet har vært størst i privat sektor. I statlige og fylkeskommunale virksomheter har avtalen hatt liten eller ingen effekt.

Større bedrifter har bedre oppfølging av sine ansatt enn mindre bedrifter.

IA-bedrifter er også forpliktet til å gjennomføre en rekke andre tiltak:

• Sette måltall for sykefraværsutviklingen.
• Etablere aktivitetsmål for de ansatte.
• Se til at målene er en del av målrettet arbeidsmiljøarbeid, HMS.

Etterlyser sanksjoner

Men slett ikke alle bedrifter følger opp sine forpliktelser. 60 prosent av 2950 IA-virksomheter undersøkt av Sintef oppgir at de har måltall for sykefråværsutviklingen. 40 prosent av virksomhetene har etablert aktivitetsmål. 85 prosent oppgir at de har gode HMS-rutiner. Når det gjelder oppfølgingsplaner har 75 prosent av virksomhetene gjennomført slike planer.

Seniorforsker Solveig Osborg Ose ved Sintef ledet evalueringen av IA-avtalen. 

- Vi har etterlyst sanksjoner mot virksomheter som ikke følger IA-avtalen, og har anbefalt at avtalen skal kunne sies opp av arbeidslivsentrene, sier Ose til ABC Nyheter.

Slik situasjonen er i dag, får det ingen økonomiske konsekvenser for virksomheten dersom ikke avtalen følges opp med et godt innhold i IA-arbeidet

- En avtale uten sanksjonsmuligheter om den brytes, er lite verd. I dag kan virksomhetene som ikke følger opp IA-arbeidet, likevel få de økonomiske fordelene som følger med avtalen, sier Ose.