ABCNYHETER

Washington (NTB-Reuters-AFP): Brown er den første europeiske topplederen som besøker Det hvite hus' nye administrasjon. Det viktigste temaet for samtalene mellom de to lederne var den globale, økonomiske krisen.

- Jeg sier det rett ut. Den økonomiske utviklingen i siste kvartal av 2008 var den verste på over 25 år, og for å være helt ærlig, det blir neppe bedre i årets første måneder, sa Obama i et møte i det amerikanske samferdselsdepartementet rett før han møtte Brown.

- Det er en global bankkollaps, og hvert land må ta konsekvensene av denne. Enten man snakker med Kina, EU eller våre venner her i USA, tror jeg det finnes en generell forståelse for at verden må stå sammen, sa Brown før han gikk inn i Det hvite hus.

Regulering

Obama og Brown drøftet under tirsdagens møte muligheten for strammere regulering av de internasjonale finansmarkedene. Dette ventes å bli et viktig tema på toppmøtet i G20-gruppen av industriland og utviklingsland i rask økonomisk vekst i London 2. april.

- Vi mener tiden er inne til å gi Verdensbanken og det internasjonale pengefondet IMF en ny form. De regionale utviklingsbankene bør også trekkes med i en omdannelsesprosess tilpasset det 21. århundre, sier en ikke navngitt britisk diplomat.

Kongress-tale

Gordon Brown skal onsdag tale til Kongressen i Washington, noe bare fire av hans forgjengere som britisk regjeringssjef har gjort. Innbydelsen til å holde denne talen tolkes som en hjelpende politisk hånd til en av amerikanernes nærmeste allierte.

- Slike ting som dette har vanligvis mest seremoniell betydning. Men Browns tale til begge kamre i Kongressen er den største enkeltbegivenheten under dette besøket, sier den erfarne britiske kommentatoren Peter Kellner til avisen Washington Post.

Det vakte en viss oppsikt at Japans statsminister Taro Aso i forrige uke som første utenlandske toppleder fikk besøke Obama i Det hvite hus. Og Hillary Clinton valgte Asia til sitt første reisemål som Obamas utenriksminister.

Får hjelp

Men amerikanske tjenestemenn forsikrer at forbindelse med britene - gjennom flere tiår omtalt som «et helt spesielt forhold» - er like viktig som noen gang før. Gordon Brown har all mulig grunn til å håpe at dette stemmer.

Den britiske regjeringssjefen er nemlig mindre populær enn noensinne på hjemmebane.

- Han vil ha godt av turen til Washington, men vi vet ikke om den vil endre den innenrikspolitiske situasjonen, sier en medarbeider til London-avisen The Guardian.

Obama kan allerede ha gjort Brown den største tjenesten briten kunne ønske seg. En god del velgere som flyktet fra regjeringspartiet Labour fordi Browns forgjenger Tony Blair sto Obamas forgjenger George W. Bush svært nær, har allerede vendt tilbake til partiet.