ABC Nyheter

En studie publisert i februarutgaven av bladet SLEEP hevder at eldre voksne uten søvnforstyrrelser kan forvente å ha et mindre søvnbehov og være mindre trøtte i løpet av dagen enn yngre voksne.

De yngste sov mest

Studien ble utført ved Universitetet i Surrey, og 110 voksne uten søvnforstyrrelser eller generell søvnmangel deltok.

Resultatet av studien viser at søvnbehovet minker med alderen. Eldre voksne sov omtrent 20 minutter mindre enn middelaldrende voksne, som igjen sov 23 minutter mindre enn unge voksne.

De 20-30 år gamle deltakerne sov i gjennomsnitt 433,5 minutter eller 7 timer og 13,5 minutter i løpet av en natt, mens de middelaldrende som var 40-55 år gamle sov i 409,9 minutter i snitt (som tilsvarer 6 timer og 49,9 minutter)

De eldste testpersonene som var 66-83 år klarte seg med 390,4 minutters søvn, som tilsvarer 6 timer og 30,4 minutter.

Innsovning på dagtid

Studien påstår ikke at disse tallene er gjeldende for aldersgruppene i det virkelige liv, da testpersonene har sovet under ganske andre forhold i søvnlaboratorier. Men de mener likevel variasjonen av antall sovende minutter er relevant.

Søvnighet på dagtid ble målt ved at man ba testpersonene om å ta seg en liten blund. Det viste seg at de yngste deltakerne sovnet langt raskere enn de eldste.

Personene i alderen 20-30 år sovnet i gjennomsnitt etter 8,7 minutter, mens de i 40-55-årsalderen sovnet etter 11,7 minutter. Lengst tid brukte de eldste deltakerne i alderen 66-83 år, som sovnet etter 14,2 minutter i snitt. 

- Styrker teorien

Forskerne målte også antall minutter av dyp søvn, og også her var det de eldste som tilbrakte minst tid i dyp søvn.

- Våre funn styrker teorien om at det ikke er normalt for eldre mennesker å være søvnige på dagtid. Men enten du er ung eller gammel - hvis du er søvnig i løpet av dagen, har du enten sovet for lite eller lider av en søvnforstyrrelse, sier professor i søvn og fysiologi, Derk-Jan Dijk, som ledet forskningen ved universitetet i Surrey.

Forfatterne av studien bemerker også at årsaken til at eldre har et mindre søvnbehov enn yngre gjenstår å bevise.

En studie utført av Dijk i 2008 hevder også at de fleste voksne mennesker, og særlig de unge voksne, ikke får så mye søvn som de trenger. 

Oppsøk lege

Hvis du kronisk føler deg trøtt i løpet av dagen, råder Dijk deg til å gå til legen. Sover du mindre enn normalen, men likevel føler deg pigg og opplagt, er det ikke et problem.

Hvis du tror du føler deg våken og opplagt, men likevel halvsover i møter eller dupper mens du ser på tv, så kan du ha en et søvnproblem.

Ifølge Mayo-klinikken er dette en generell retningslinje for hvor mye søvn man trenger ut fra aldersgruppe:

- Førskolealder: 11 timer
- Barneskolealder: 10 timer
- Tenåringer: 9 timer
- Voksne 7-8 timer
- Eldre: 7-8 timer