ABC Nyheter

James Risen, en New York Times-journalist som har vunnet Pulitzerprisen, mottok stevningen mandag. Han har fått beskjed om å møte ved rettssaken mot den tidligere CIA-agenten Jeffrey Sterling, melder AFP.

Sterling er mistenkt for å ha overlevert graderte opplysninger til Risen om et CIA-forsøk på å sabotere Irans atomprogram i år 2000.

Les også: USA var på plass i Abbottabad

- Vil kjempe mot

Risens bok «State of War: The Secret History of the CIA and the Bush Administration» fra 2006 omtaler det mislykkede forsøket.

Stevningen beordrer Risen til å møte i retten i Virginia 12. september for å vitne i saken mot Sterling, som i desember 2010 ble tiltalt for å ha avslørt nasjonal forsvarsinformasjon samt andre tiltalepunkter. Risen sier til The New York Times at han vil be en dommer om å avvise stevningen.

- Jeg kommer til å kjempe mot dette, sier han.

- Jeg vil alltid beskytte mine kilder, og jeg mener dette er en kamp om det første grunnlovstillegget og pressens frihet.

Les også: CIA-sjef kan bli ny forsvarsminister

Risikerer fengsel

I sin begjæring skriver Justisdepartementet at det første grunnlovstillegget (om blant annet ytrings- og pressfrihet) ikke bør beskytte ham mot å vitne.

- Det finnes verken et første grunnlovstillegg eller et privilegium for reportere som beskytter en journalist fra denne forpliktelsen til å vitne, selv om vitnemålet avslører konfidensielle kilder og informasjon, heter det.

- Enn videre kjenner ikke regjeringen til noe tilfelle der domstolen har bedt juryen se bort fra vitnemålet til en journalist som personlig har vært vitne til en forbrytelse, for ikke å snakke om forbrytelser av typen vi her snakker om, som hevdes å ha satt nasjonens sikkerhet i fare, het det videre.

Om ikke stevningen blir avvist kan Risen risikere å bli tiltalt for ringeakt for retten. En New York Times-reporter ble i 2005 fengslet i nærmere tre måneder for å ha nektet å vitne i en annen lekkasjesak.

Les flere nyheter