Forskere kan ha funnet geysirer på Jupiter-måne
Amerikanske forskere har funnet tegn til geysirer på Jupiters ismåne Europa. Månen har sannsynligvis et enormt hav under den islagte overflaten.
Artikkelen fortsetter under annonsen
Det underjordiske havet på den fjerne kloden regnes som et lovende sted å lete etter utenomjordisk liv i solsystemet.
Hvis det stemmer at det spruter opp vann fra månens indre, kan det gi muligheten til å ta prøver av havet uten å bore gjennom kilometertykk is.
NASA holdt pressekonferanse og la ut pressemelding om funnene mandag, men understreker at det ennå ikke foreligger sikre bevis. Forskerne har brukt romteleskopet Hubble til å ta bilder av Europa mens den passerer foran Jupiter. I løpet av 15 måneder er det gjort ti slike observasjoner. Det er funnet tegn på geysirer i tre av tilfellene.
Vannet blir kastet 200 kilometer opp over overflaten på Europa, før det antakelig regner ned over månen igjen, skriver NASA i sin pressemelding.
Forskerteamet har vært ledet av William Sparks ved Space Telescope Science Institute (STScI) i Baltimore. De skulle i utgangspunktet undersøke Europas atomsfære.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenHvis funnet blir bekreftet, er Europa den andre månen i solsystemet med geysirer. I 2005 oppdaget NASAs Cassini-sonde geysirer av vanndamp og støv fra Saturn-månen Enceladus.
Forskernes funn fra Europa publiseres i neste nummer av Astrophysical Journal.
Les også: NASA-sonde i nærkontakt med Jupiter
Nasas romsonde i kretsløp rundt Jupiter
Romfartøyet Juno nærmer seg Jupiter