Tidligere biskop Per Lønning er død

Per Lønning regnes som en av Den norske kirkes aller betydeligste og mest markante profiler i annen halvdel av 1900-tallet.

Lønning var biskop i Borg og Bjørgvin bispedømmer, professor i Oslo og Strasbourg og stortingsrepresentant for Høyre fra 1958 til 1965. Han skrev rundt 50 bøker i sin karriere og hadde doktorgrad både i teologi og idéhistorie.

Teolog som 21-åring

Allerede som 21-åring tok han teologisk embetseksamen ved Menighetsfakultetet med innstilling til Kongen. Han disputerte for den teologiske doktorgrad ved Universitetet i Oslo 27 år gammel på en avhandling om Søren Kierkegaards kristendomsforståelse. Fire år senere tok han den filosofiske doktorgrad samme sted på en avhandling om Blaise Pascal.

Han var biskop i Borg fra 1969 til 1975, da han gikk av i protest mot abortloven. I 1987 ble han biskop i Bjørgvin, en jobb han hadde til 1994. Han har vært professor i kristendommens idéhistorie ved Universitetet i Oslo og forskningsprofessor ved Det økumeniske forskningssenter i Strasbourg.

Per Lønning var broren til politikeren Inge Lønning, som døde i 2013.

– Paradis fordrer overgivelse

I et intervju med Dagen i 2015 svarte han dette på spørsmål om hva han mente om utviklingen i Den norske kirke.

– Jeg er ikke ubetinget lykkelig. Enhver avisleser vet hva slags stormvær Kirken er ute i. Vi ser også, til forferdelse, at mange av dem som fører ordet på Kirkens vegne og skulle rope ut det radikale frelsesbudskapet, ofte gjør omveier og dreier utenom.

Han mente at Kirken ikke burde gå inn for å gjøre verden mer utrivelig og skremmende enn den er.

– Men det nytestamentlige evangelium levner ingen tvil om at vi må gi oss selv hen til ham som ga seg selv for alle. Veien til paradis går gjennom overgivelse av ens eget jeg.