Denne artikkelen er over ett år gammel og kan innholde utdatert informasjon
Landets nye president Ashraf Ghani har skapt nye muligheter for at Taliban vil sette seg ved fredsbordet, sier Clark, som er landdirektør ved Afghanistan Analysts Network. Den tidligere BBC-journalisten er i Oslo denne uka for å delta på Afghanistan-uka i regi av Afghanistankomiteen, Chr. Michelsens institutt (CMI) og Institutt for fredsforskning (PRIO).
– Noe må skje nå. Krigen blir mer og mer grufull, og det siste året har vært det voldeligste siden invasjonen i 2001. Og nå er det afghaner som står mot afghaner, påpeker hun til NTB.
Les saken: Hjemvendte Syria-krigere begår sjelden terror
Ghani er selv i USA, der han tirsdag skal møte president Barack Obama. Spørsmålet som står helt øverst på dagsordenen, er om Obama vil gå bort fra sin opprinnelige plan om å halvere tallet på amerikanske soldater i Afghanistan i løpet av 2016.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenGhani ønsker imidlertid at de 10.000 soldatene skal bli i landet.
– Ghani har prioritert å få til samtaler som ingen andre før ham. Han har skapt en mulighet for at Taliban kan gå med på en fredsavtale uten å tape ansikt. Men samtidig må han sørge for å ha nok militær styrke til å bekjempe Taliban, mener Clark. Hun påpeker samtidig at ingen av partene er sterk nok til å slå den andre.
Flere amerikanske medier har spekulert på om Obamba kommer til å kunngjøre at han vil bremse ned og utsette hjemsendelsen av amerikanske soldater fra Afghanistan.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenLes også: Slik er livet under ISIL
En fredsavtale vil trolig igjen sende Taliban til topps i Afghanistans makthierarki. Flere analytikere har påpekt faren for at dette kan medføre at møysommelig opparbeidede rettigheter for kvinner og på menneskerettighetsområdet kan bli undergravd.
Artikkelen fortsetter under annonsenClark, som selv ble kastet ut fra Afghanistan av Taliban i 2002, er mer bekymret for at Ghani ikke vil lykkes med sitt fredsframstøt.
– Alternativet er at krigen vil pågå i det uendelige. Men det er ikke mulig med verken økonomisk eller annen utvikling så lenge det er krig, sier hun og framholder at også Taliban har forandret seg. Blant annet er ikke opprørerne like strengt imot jenters skolegang – fordi folk flest i Afghanistan vil at jenter skal få gå på skole.
– Hva som vil komme ut av forhandlingene, er umulig å si. Men dynamikken må endre seg. For eksempel kan man sette kvinners rettigheter øverst på dagsordenen. Men vi må erkjenne at Taliban er en del av det afghanske samfunnet og har vært det lenge, sier hun.
Ifølge rapporter forsøker den ekstreme gruppa Den islamske staten (IS) å skaffe seg fotfeste i Afghanistan. I forrige uke skal IS-sympatisører har bortført flere hazaraer fra en buss i Ghazni-provinsen øst i Afghanistan.
Men trass i at både IS og Taliban står for en streng tolkning av Koranen og sharia, er de to gruppene bitre rivaler, opplyser Clark.
– IS er ingen viktig faktor i Afghanistan, slår hun fast.
