33 døde i Zasjadko-gruva i Ukraina

Om lag 230 arbeidere befant seg i Zasjadko-gruva i Donetsk da eksplosjonen skjedde ved 5.30-tiden onsdag morgen lokal tid.

Ved 9-tiden var 157 av dem reddet ut.

Gruva har vært rammet av en rekke ulykker gjennom årene, og i 2007 omkom 101 personer i en eksplosjon.

Lokale medier har fått opplyst fra nødhjelpsetaten i regionen at det totalt er bekreftet 33 døde etter eksplosjonen.

Les også: FN: Over 6.000 drept i Ukraina

Kritikk fra Kiev

Ukrainske myndigheter reagerer sterkt på at landets redningstjeneste ikke får tilgang til gruva.

– Jeg krever at ukrainske redningsarbeidere og etterforskere får tilgang til åstedet for denne tragedien, skriver president Petro Porosjenko på Twitter, ifølge CNN.

Gruvedriften har vært opprettholdt mange steder i Øst-Ukraina etter at separatistene tok kontroll over området. Mange frykter imidlertid at separatistene ikke har ressursene som trengs for å håndtere ulykken, ifølge BBCs reporter.

Les også: Hevder Nemtsov ville avsløre russiske Ukraina-planer

Øst-Ukraina er preget av gammel tungindustri og vedlikeholdet og sikkerheten har vært mangelfullt i årevis.

Flere familiemedlemmer samlet seg etter ulykken ved gruva i håp om å få mer informasjon.

– Er det noen overlevende? Hvorfor skjuler dere sannheten? spurte søsteren til en av arbeiderne.

Mange ulykker

I januar ble 500 arbeidere innesperret i gruva i forbindelse med et strømbrudd som ble knyttet til kampene i området.

– Jeg har jobbet her i 23 år. Dette er den fjerde eksplosjonen jeg kan huske. Min erfaring er at hvis de ikke får alle ut med en gang, vil det bare være lik igjen å hente ut av gruva. Eksplosjoner er fryktelige, sier en gruvearbeider på stedet.

Mange av gruvene i Ukraina er dårlig utstyrt og har sviktende sikkerhetsrutiner. De siste årene har over 200 arbeidere mistet livet i gruva.