Nå ber Russland om norsk hjelp
Fire sovjetiske flyvere ble for 70 år siden skutt ned utenfor Berlevåg. Russland ber om norsk hjelp til å lete etter dem.
15. september 1944 ble et to-motors sovjetisk torpedofly skutt ned utenfor finnmarkskysten.
Nå ber den russiske ambassaden om hjelp til både å finne vraket, heve det og begrave de fire falne krigsheltene.
– Det ville bety mye. Jeg tror alle helter og alle de som kjempet mot fascismen, må identifiseres og begraves ordentlig, sier den russiske ambassadøren i Norge, Viatsjeslav Alfredovitsj Pavlovskij, til ABC Nyheter.
– For både Norge og Russland vil det bety mye om man får hentet disse soldatene opp, begravd og æret dem, sier han.
Les også: Putin bekrefter flere flygninger nær NATO-lands luftrom
Sovjetisk helt
Piloten på det amerikanskbygde flyet - en Douglas A 20G «Boston» - het Jevgeni I. Frantsjev (22). Han hadde blitt hedret med landets høyeste militære utmerkelse - «Helt av Sovjetunionen» - bare en drøy måned før han måtte døden i havet utenfor Berlevåg.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenFør den russiske ambassaden i midten av oktober ba om hjelp fra det norske forsvaret, hadde de innhentet opplysninger om hvor flyet skal ha blitt skutt ned.
Flyentusiast Tor Edgar Olsen og lokalhistoriker Rune Rautio i Kirkenes, har funnet frem til en omtrentlig posisjon etter å ha studert gamle tyske logger og rapporter.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsen– Denne dagen var det ett av åtte slike fly, som fløy såkalt «fri jakt» mot skipsfart langs kysten av Finnmark. Flyene jaktet hver for seg, skriver Rautio i en epost til ABC Nyheter.
Han opplyser også at flyet tilhørte 2. skvadron ved den sovjetiske Nordflåtens 9. garde mine- og torpedoflyregiment.
Artikkelen fortsetter under annonsen– Den aktuelle maskinen angrep klokka 15:51 en liten vestgående tysk konvoi , som var på vei fra Berlevåg til Honningsvåg, i Tanafjordens munning NV av Tanahorn. Flyet rapporterte angrepet på radio til basen, men ble straks etter skutt ned av luftvernild fra de tyske minesveiperne «M-31» og «M-251».
– Flyet styrtet i sjøen, og ingen overlevende ble observert, oppsummerer Rautio.
Les også: Russland: Ingen russiske soldater i Ukraina
Spent forhold til Russland
Den 22-årige løytnanten som førte flyet, har fått en egen oppføring i den russiske utgaven av Wikipedia, og det finnes også en militær kadettskole i hans navn.
Ved den norske Forsvarsstaben bekrefter en bare at brevet fra ambassaden er mottatt.
Nå vurderes det om man skal yte Russland denne bistanden, selv om tidspunktet neppe kunne vært verre.
Det er bare en måned siden den norske forsvarsministeren Ine Eriksen Søreide sa at forholdet til Russland var «varig endret som en følge av situasjonen i Ukraina».
Artikkelen fortsetter under annonsen– Konflikten i Ukraina har ført til en varig endring i rammebetingelsene for europeisk sikkerhetspolitikk. Tilliten Russland har brutt ned, kan ikke bygges opp igjen til fulle, sa hun under Nordisk råds samling i midten av oktober.
Les også: Stoltenberg fastholder kritikken av Russland
«Våre norske venner»
Ved den russiske ambassaden har man likevel valgt å ha en praktisk tilnærming til spørsmålet om å heve og få begravd fire menn som bidro til å frigjøre Norge for 70 år siden:
– Jeg erkjenner også at det ikke er veldig enkelt og vil kreve store økonomiske ressurser. Vi kan derfor ikke kreve noe. Vi kan ikke insistere, men vi spør våre norske venner og partnere om de kan gjøre noe - tilby oss noe.
– Og vi kan absolutt bidra. Det er derfor vi sendte brevet og vi håper å få et konstruktivt svar, sier ambassadør Pavlovskij.