ABC Nyheter

Dette skjer fem dager etter at den tidligere Sovjetstaden utviste den svenske ambassadøren. Sverige har knyttet dette til hans arbeid for borgerrettigheter.

President Aleksandr Lukasjenko «kaster nå alle svenske diplomater ut av Hviterussland. Hans frykt for menneskerettigheter når nye høyder», skriver utenriksminister Carl Bildt på Twitter. Utenriksdepartementet har bekreftet meldingen, melder AFP.

- Hviterussland sier landet vil stenge sin ambassade i Stockholm, og i praksis stenges den svenske ambassaden i Minsk, sier det svenske utenriksdepartementets pressesjef Anders Jörle til ABC Nyheter.

Det befinner seg fremdeles fire svensker med diplomatstatus i Hviterussland. Disse må nå hjem.  

- Ambassadøren er allerede ute, siden han ikke har fått forlenget sin akkreditering, sier Jörle.

Les også: Svensk ambassadør utvist fra Hviterussland

Han setter utvisningene i sammenheng med Sveriges rettighetsarbeid i landet.

- Sverige har hatt en sterk profil når det gjelder å påvirke demokratiseringsarbeidet i Hviterussland. Det kan ha spilt en rolle for konflikten, sier Jörle.

- Våre reaksjoner gjenstår å se. Det har vi ingen kommentarer til nå.

- Desperasjon

Generalsekretær Bjørn Engesland i Den norske Helsingforskomiteen stiller seg uforstående til utvisningen av den svenske ambassadøren.

- Meg bekjent har Stefan Eriksson vært en aktiv og fin ambassadør for Sverige i Hviterussland, og det var ingen grunn til at han måtte forlate landet. Bakgrunnen for at dette skjer er uklar, men så vidt jeg vet har den svenske ambassadøren blitt «anklaget» for å pleie kontakter med opposisjonen og det sivile samfunn. Dette regnes for en helt vanlig del av en diplomats hverdag, sier han til ABC Nyheter.

Les også: Får pris uten å vite det

Engesland mener utvisningene vitner om desperasjon.

- Jeg tolker det som det hviterussiske regimet og president Lukasjenko  i økende grad føler på presset utenfra og reagerer forsøksvis med å slå tilbake.

Menneskerettighetsorganisasjonen Engesland leder har lenge samarbeidet med aktivister i Hviterussland.

- Vi er opptatt av at Hviterussland som utfordring - menneskerettslig og politisk - må høyere opp på agendaen internasjonalt og her hjemme. I noen grad har dette skjedd. EU og USA har vist vilje til å øke presset med flere sanksjoner og økt politisk press. Dette har Norge sluttet seg til, sier Engesland.

«Diktatur»

Hviterussland blir ofte omtalt som «Europas siste diktatur».

- Det er et sterkt undertrykkende, autoritært regime med en eneveldig, dominerende president i Aleksandr Lukasjenko, sier Engesland.

-  Regimets karakter ble klart vist under det såkalte presidentvalget i 2010, der presidenten selv sørget for at han vant massivt. Mer eller mindre alle de andre presidentkandidatene ble pågrepet etter valget. Vi har sett at grepet er strammet om den politiske sfæren, medier, det som har vært av opposisjonspartier og menneskerettighetsmiljøet.

Les også: Bombedømt henrettet i Hviterussland

Les flere nyheter