ABC Nyheter

Siden 2009 har internettbrukere med base i Kina kunnet laste ned gratis musikk gjennom Google Music China, og det på lovlig vis.

Prosjektet er støttet av rettighetsgiganter som Sony BMG Music Entertainment, EMI Group, Universal Music og Warner Music Group. De samme selskapene som har sentrale roller i SOPA-dramaet i USA, der en rekke rettighetshavere nylig gikk til krig mot ulovlig fildeling og nedlasting på internett gjennom en rekke kontroversielle lovforslag.

SOPA/PIPA-saken har skapt et voldsomt engasjement blant flere store nettsteder, deriblant Google, som mener SOPA-lovforslagene vil kunne kneble ytringsfriheten.

Google var et av nettstedene som gikk i svart ett helt døgn i protest mot lovforslagene som musikkselskapene de samarbeider med i Kina støtter. Forvirret?

Seig konkurrent for Google

Google Music China er Google sitt forsøk på å vinne markedsandeler fra den kinesiske søkemotoren Baidu, som forøvrig også tilbyr en lignende musikktjeneste.

De vestlige plateselskapene som tilbyr musikken sin gratis gjennom Google, har flere ganger forsøkt å saksøke Baidu for lenke videre til «ulovlige» nedlastningsider.

Baidu hevder på sin side hevdet at de bare videreformidler søkeresultatene, og derfor ikke kan holdes ansvarlige for innholdet.

De siste årene har Google også jevnlig ligget i konstant konflikt med kinesiske myndigheter på grunn av et ganske ulikt syn rundt hva begrepet ytringsfrihet innebærer.

Senest i august i fjor svartelistet kulturdepartementet i Kina 100 sanger, deriblant av Lady Gaga og Beyonce med begrunnelsen «dårlig smak og vulgært innhold».

Les også: Enorm bot for ulovlig nedlastning

Les også: Må betale 8,6 millioner i erstatning

- Kina avgjør fremtiden vår

Så hvorfor kan personer i Kina laste ned så mye gratis musikk de vil, med plateselskapenes velsignelse, mens amerikanske brukere risikerer å bli straffeforfulgt?

Svaret er trolig et sted mellom et kinesisk marked i enorm vekst, og et folketall som nærmer seg halvannen milliard.

Da Goldman Sachs sjefsøkonom Jim O'Neill mot slutten av fjoråret ble bedt om å se i spåkula for 2012, konkluderte han med at utviklingen i Kina vil avgjøre hvordan vi kommer til å leve i vestlige land fremover.

Da Google i 2009 lanserte gratistjenesten uttalte selskapet til New York Times at de håpet etterspørselen etter nedlastning av musikk ville bidra til å gjøre Google mer profilert på det kinesiske markedet.

Forståelig nok. Allerede på dette tidspunktet hadde Kina passert USA som verdens største internettmarked med nesten 300 millioner brukere. Ved inngangen til 2012 skal tallet ha rundet 500 millioner, skriver ifølge dagensit.

Og mens kineserne kan fråste i gratis musikk fra amerikanske musikkselskap på lovlig vis gjennom Google, fortsetter de samme selskapene striden mot blant annet Google hjemme i USA.

Les også:

- Et ganske drastisk tiltak

Mindre moro på kinesisk fjernsyn

Nye kinesiske angrep på Google

Google nekter å sensuere mer i Kina

Google lanserer sensuert utgave i Kina

Les flere nyheter