ABC Nyheter

Overhuset i den franske nasjonalforsamlingen vedtok lovforslaget sent mandag kveld. De folkevalgte hadde da diskutert i mange timer om det skulle bli straffbart å nekte for at massedrapene mot armenere under det osmanske riket var folkemord.

Forslaget, som tidligere er blitt vedtatt i underhuset, sendes nå videre til godkjenning av president Nicolas Sarkozy.

Den betente folkemorddisputten mellom Tyrkia og Frankrike førte mandag til at Tyrkia truet franskmennene med nye sanksjoner. Det tyrkiske utspillet førte til at fransk UD rykket ut og forsøkte å blidgjøre tyrkerne.

– Vi ber om ro. Tyrkia er en svært viktig partner og alliert for Frankrike, sa talsmann Bernard Valero.

Tyrkias utenriksminister Ahmet Davutoglu sa før avstemningen at ingen bør tvile på at Tyrkia er klar med nye sanksjoner hvis forslaget blir endelig vedtatt.

– Tyrkia er endret

– Tyrkia er ikke lenger Tyrkia anno 2001, sa Davutoglu med henvisning til det året Frankrike vedtok en lov som anerkjenner at drapene på armenerne var et folkemord.

– Fra nå av er europeiske verdier utsatt for en stor trussel. Jeg håper det råder sunn fornuft i senatet, fortsatte han.

Også Tyrkias statsminister Recep Tayyip Erdogan går hardt ut mot det franske lovforslaget. Han anklager franske myndigheter for hykleri og mener at politikerne bruker saken for å sanke stemmer før vårens presidentvalg.

Han mener også at forslaget er et brudd på ytringsfriheten og verdier som franskmennene vanligvis kjemper for.

Det finnes om lag 600.000 personer med armensk bakgrunn i Frankrike. Om lag 400.000 av dem har stemmerett.

Viktig historie

Fremstillingen av konflikten mellom tyrkerne og armenerne under første verdenskrig er en viktig symbolsak i Tyrkia.

Mens Armenia sier at opptil 1,5 millioner armenere ble drept i 1915 og 1916, mener Tyrkia at det riktige tallet er 500.000.

Tyrkiske myndigheter argumenterer også med at mange av ofrene sultet i hjel og mener drapene var en følge av at armenerne støttet russiske invasjonsstyrker.

Brøt samarbeid

Davutoglu har allerede avlyst en reise til Brussel i forbindelse med mandagens utenriksministermøte. Der skulle han ha diskutert nye sanksjoner mot Iran med EU-ministrene.

Etter at det franske underhuset i desember vedtok loven om at det skal være straffbart å benekte at drapene kvalifiserer til folkemord, brøt Tyrkia det politiske og militære samarbeidet med Frankrike.

Den nye loven innebærer at en avvisning av folkemordet vil kunne straffes med fengsel i opptil et år og en bot på over 300.000 kroner.

Les flere nyheter her