ABC Nyheter

Brannen som herjet i Ålesund en januarnatt i 1904, er den største brannkatastrofen som har rammet en norsk by. Den sterke vinden gjorde at brannen raskt spredde seg til hele byen. 800 hus gikk med i brannen og 12.000 innbyggere ble husløse. Brannen ble et vendepunkt i norsk historie.

– Den moderne brannlovgivningen startet etter brannen i Ålesund. Man satte krav til at hus skulle bygges i mur i bykjerner, hvor det var stor brannfare. I tillegg ble det krav om brannskiller for å hindre at brannen skulle spre seg, forteller Kari Jensen, avdelingsleder i Direktoratet for samfunnssikkerhet og beredskap (DSB).

Få år senere, i januar 1916, brant hele sentrum i Bergen. 380 bygninger gikk tapt og 2700 mennesker ble hjemløse. I etterkant ble det utlyst en arkitektkonkurranse og bybildet ble sterkt forandret.

Bybrannsspøkelse

– Bybrannsspøkelset hang over Norge og det var om å gjøre at hindre lignende branner i fremtiden, sier Jensen.

Les også:  707 døde i brann på elleve år

Den første brannloven gjaldt bare for byer, men i 1948 ble bygnings- og brannloven gjeldende for hele landet.

Norge ble rammet av en lang rekke storbranner i forbindelse med tyskernes invasjon i 1940. 11. april ble Elverum angrepet av tyske fly, som kastet brann- og sprengbomber. Den sentrale bebyggelsen brant og 41 mennesker omkom.

Molde, Kristiansund, Åndalsnes, Steinkjer, Namsos og Bodø er andre byer som ble bombet og brent. I krigens siste fase, høsten 1944, rømte tyske styrker Finnmark og Nord-Troms og la landet øde etter seg ved å bruke «den brente jords taktikk».

Flere døde etter feil og mangler

I 1979 omkom 14 eldre ved en brann i Alstadhaug sykehjem i Sandnessjøen. Samme år døde fem personer på et sykehjem i Asker, mens ytterligere fem led samme skjebne på Larvik sykehjem fire år senere. I brannen på Hotel Caledonien i Kristiansand i 1986 omkom 14 mennesker.

Det typiske for disse brannene var at mange liv hadde gått tapt på grunn av byggtekniske feil eller sviktende brannsikkerhet. Etter 1990 fikk man derfor et nytt paradigmeskifte i norsk brannvernarbeid, ifølge DSB.

– Som et resultat av Caledonien-brannen og de mange sykehjemsbrannene ble det jobbet målrettet med å gå tilsyn i såkalte A-objekter, der potensielt mange liv kan gå tapt, forklarer Jensen.

Forsamlingslokaler, hoteller, sykehus og gamlehjem er på brannvesenets liste over «særskilte brannobjekter».

Les også:  Norge i Europatoppen i dødsbranner

De brannfarligste områdene

Riksantikvaren og DSB kartla i 2005 180 områder med tett, verneverdig trehusbebyggelse hvor man mener det kan være fare for områdebrann. Sandviken i Bergen, Grip i Kristiansund, Bryggene i Trondheim og Posebyen i Kristiansand står blant annet på denne listen.

– Her har man fjernet brannfeller ved å sprinkle, rydde, gått tilsyn og oppdatert elektriske anlegg. Man skal kunne akseptere at det går ett hus, men ikke hele bebyggelsen, slik som skjedde under brannen i Midtbyen i Trondheim i 2002, sier Jensen.

Storbranner har blitt sjeldnere i Norge, og siden 1997 har man bare hatt to branner med mer enn fire omkomne. Begge skjedde mot slutten av 2008, da syv utenlandske arbeidere omkom i Drammen og seks personer mistet livet i brannen i Urtegata i Oslo. 

– I dag er problemet først og fremst alle de som dør én og én i hjemmene sine. Det er konsekvensen av en helsereform der man bygget ned institusjoner, sier Jensen.  

Les også: Eldre brenner oftest inne

Risikogruppe: arbeidsinnvandrere

I februar er det ventet en offentlig utredning om hvilke grupper som er mest utsatt for å dø i brann i Norge. Jensen frykter flere branner som på Gulskogen i Drammen der syv polske menn omkom. Det gamle trehuset der arbeiderne bodde var en brannfelle uten røykvarslere eller slukkeapparater.

– Arbeidsinnvandrere som bor billig, er en gruppe vi ikke har styr på. Vårt bygningsregelverk er godt for de som følger det, men vi ser at interessen for å bo billig er så stor at regler brytes, sier Jensen.

Les også: Nordmenn slurver med brannsikkerheten

Les flere saker i serien om dødsbranner:

Ronald (22) døde på grunn av nyttårsrakett

FrP: - Regjeringen er en sinke på brannberedskap

5000 brannfolk mangler lovpålagt utdanning

- Ikke regn med at brannvesenet redder deg

Tror sigarettforbud vil hindre dødsbranner

Brannmann mistet moren i brann

Takker seriekoblet røykvarsler for at sønnen overlevde

Les andre nyheter