ABC Nyheter

Lørdag utklasset han konkurrentene da han tok sin første internasjonale seier i et skøyterenn med individuell start.

Begrepet supermann virker ikke helt fjernt.

Det gikk bare én uke før den individuelle 2.-plassen i skøyting fra Sjusjøen ble forbedret.

Trønderen er i ferd med å finne storformen, og alt virker i rute foran Tour de Ski om en drøy måned. Fredag så det derimot noe annerledes ut - Northug røk da ut i kavrten i sprinten.

Seieren lørdag gjør at han går ut 11,8 sekunder foran Dario Cologna søndag. Det er da det skal deles ut verdenscuppoeng. 41,4 sekunder bak følger russeren Alexander Legkov. Bak der igjen følger løperne tett som hagl.

Northug tror han ikke går samfulle 15 kilometerne i klassisk i ensom majestet.

– Jeg tror på et samlet felt før den siste runden, sa ledermannen.

Spurt

Hvis det Northug sier stemmer vil det hele avgjøres med en spurt.

– Jeg har ikke gått nok klassisk til å kunne gjøre det. Jeg er ingen supermann i tet, og jeg kommer nok til å vente på de andre.

– Over 40 sekunder bak er en god del bak?

– Legkov spiser nok 41 sekunder ganske fort, tenker jeg, sa Northug med et skjevt flir.

– I minitouren er det søndagen som teller. Vi får prøve å bite oss fast når de kommer, sa Northug.

Imponerte

Lørdag imponerte Northug alle som så på. Det finske publikummet heiet på ham som om han skulle være deres egen.

Det var aldri noen tvil om hvor seieren ville havne, men likevel ga «dyret» absolutt alt. Han falt sammen på snøen fullstendig utslitt etter målgang.

Det var ikke nødvendig for å vinne, men Northug gjorde det allikevel. Han har gjentatte ganger betonet viktigheten av å gå distanserenn for å komme skikkelig i slag.

Nå nærmer det seg.

– Skal man komme i form, er du nødt til å gå i kjelleren. Det er viktig å ta seg ut.

Den kunsten behersker Northug bedre enn alle i dagens langrenn. Bjørn Dæhlie hadde det samme instinktet da han var på topp.

– Jeg er i bra form nå, men ikke i toppform.

Kontroll

I øyeblikket er det ikke lett å finne utpregede svakhetstegn ved Northug. Selv ikke om du har «utenlandske» øyne. Det virker som om det meste er på stell foran Tour de Ski.

– Jeg har ikke prøvd et slik sesongopplegg som dette før, men jeg håper at jeg har kontroll. Det aller viktigste er å holde meg frisk og sykdomsfri framover, sa Northug.

Lørdag gikk alt etter planen for ham. Han åpnet fort, og giret om på sisterunden. Han utlignet elegant forspranget Dario Cologna hadde, og sikret seg noen sekunder i bakhånd i tillegg som skal gi ham en kontrollert reise gjennom søndagens 15 kilometer.

Tidligere lørdag slo Marit Bjørgen til med enda en seier på damenes andreetappe.

Les: Vant andreetappen også

Les andre nyheter.