ABC Nyheter

Langs Mount Maunganui-stranda i bukta Bay of Plenty kan newzealandere mandag morgen finne oljeklumper på størrelse med en knyttneve, melder BBC.

Innbyggerne på den populære feriedestinasjonen på østkysten sør for Auckland har kritisert myndighetene for å ikke ha iverksatt raske nok tiltak etter at det liberisk-registrerte skipet MV Rena gikk på grunn onsdag.

Les også: Uvær øker faren for oljekatastrofe

Så langt har skipet lekket 30 tonn olje - man frykter at opptil 1700 tonn kan lekke ut dersom værforholdene forblir dårlige.

Dårlige værforhold

Mannskap arbeider nå for å pumpe opp oljen fra skipet, men været arbeider mot dem. Sterke vinder har i morgentimene mandag ført til at bare 10 tonn olje hittil er fjernet fra skipet.

Utsiktene for uken er ikke noe bedre: værmeldere i New Zealand spår at forholdene vil forverre seg i løpet av noen dager.

I tillegg gjør havstrømmer arbeidet ekstra utfordrende, ifølge CNN.

Over 200 mennesker er involvert i redningsoperasjonen rundt skipet. Samtidig står rundt 300 ansatte i militæret klare til å rydde opp langs strendene.

Myndighetene har stengt stranda hvor oljesølet har blitt skylt i land, og innbyggerne har blitt advart mot å bade i sjøen og mot å spise sjømat fra området.

Det er ventet at mer olje vil treffe land i løpet av de neste dagene.

Oljesøl på 5 km

Ordfører i byen Tauranga, Stuart Crosby, forteller til BBC at man gjør det man kan for å unngå en miljøkatastrofe.

- De beste menneskene i verden arbeider nå utrolig hardt under utfordrende forutsetninger, sier Crosby.

Oljesølet fra skipet som fremdeles er i havet strekker seg nå over et område på 5 kilometer.

Pingviner med oljesøl

Myndighetene har etablert to redningssentre for dyreliv - i tillegg søker team etter skadde fugler og dyr på strendene.

Flere pingviner dekket av olje har allerede blitt funnet. Greenpeace har advart mot at både hvaler og delfiner kan bli rammet.

Eierne av skipet Rena, Costamare Inc, har ikke ennå gitt en offisiell forklaring på hvordan skipet grunnstøtte, men har uttalt at de gjør sitt ytterste sammen med lokale myndigheter for å begrense skadeomfanget.

Les flere nyheter her