ABC Nyheter

– Møtet understreker presidentens sterke støtte til bevaring av Tibets unike religiøs, kulturelle og språklige identitet og beskyttelse av tibetanernes menneskerettigheter, heter det i en uttalelse fra Det hvite hus.

Dalai Lama har vært i USA i to uker og reiser hjem lørdag, men Obamas beslutning om å møte ham ble ikke kjent før fredag. Flere amerikanske folkvalgte har kritisert presidenten fordi de antok at han ikke ville sette av tid til tibetanernes åndelige leder.

Obama møtte Dalai Lama også i fjor. Kinesiske myndigheter mener eksillederen forsøker å løsrive Tibet fra Kina, og de kommer vanligvis med skarp kritikk når han møter representanter for andre lands regjeringer.

I tråd med denne praksisen ba Kina lørdag om at Obama umiddelbart må omgjøre sin beslutning om å treffe Dalai Lama.

– Vi er sterkt imot at høytstående utenlandske tjenestemenn møter Dalai Lama på noen som helst måte, heter det i en uttalelse fra det kinesiske utenriksdepartementet.

Les flere nyheter