ABC Nyheter

Det sier Ashton Carter, statssekretær i det amerikanske forsvarsdepartementet. Han antyder at det vil bli nødvendig å gjøre endringer i utviklingen av flyet.

Beregninger som departementet har gjort, viser at den reelle prisen per kampfly har doblet seg i løpet av de rundt ti årene utviklingsprogrammet har eksistert.

Kostnadene for hvert av de 2.443 flyene USA planlegger å kjøpe, ligger an til å bli på 113 millioner dollar, tilsvarende 624 millioner kroner.

– Det er hva det kommer til å koste dersom vi fortsetter som nå. Og det er uakseptabelt. Vi har ikke råd til det til den prisen, sier Carter.

Stadig budsjettvekst

Statssekretæren mener flyets avanserte teknologi har noe av skylden for de galopperende kostnadene. F-35s evne til å unngå radar, øker prisen. Noen versjoner av kampflyet skal dessuten kunne lette vertikalt eller fra svært korte rullebaner.

Men ifølge Carter er det også et problem at forsvarsdepartementet har vent seg til større og større budsjetter i årene etter terrorangrepene 11. september 2001.

– I dette tiåret med stadig økende forsvarsbudsjetter, som vi akkurat har lagt bak oss, så kunne lederne våre alltid skaffe mer penger hvis de støtte på et teknisk problem eller et vanskelig valg.

– Må vurdere alternativer

Politikere fra begge de store amerikanske partiene er skuffet over den kraftige økningen i flyprisen. Senator og tidligere presidentkandidat John McCain, som tilhører Det republikanske partiet, antyder at det kan bli aktuelt å skrinlegge hele prosjektet.

– Ikke noe program burde regne med å bli videreført med en slik historie. Særlig ikke i dagens skattepolitiske klima, sier McCain.

Han legger til at det nå er på tide i det minste å begynne å vurdere «alternativer».

– Urovekkende

Den demokratiske senatoren Carl Levin er også svært bekymret for kostnadene knyttet til F-35, som produseres av selskapet Lockheed Martin og tidligere var kjent under navnet Joint Strike Fighter.

De siste tallene tyder at selve utviklingskostnadene vil bli på 51 milliarder dollar, noe Levin omtaler som «urovekkende».

– Dette er urovekkende tall tatt i betraktning kostnadene for oss og USAs skattebetalere, framholder han.

Norge planlegger å kjøpe til sammen 56 kampfly av typen F-35, som erstatning for dagens F-16-fly.

Tidligere i år ble det kjent at regjeringen i første omgang har besluttet å kjøpe fire treningsfly som skal leveres i 2016. Prisen for hvert av disse skal være på 800 millioner kroner.

Det finnes flere ulike versjoner av F-35, og prisen for de forskjellige variantene vil variere. Kostnadsberegningene til det amerikanske forsvarsdepartementet er basert på en dollarkurs fra skatteåret 2011.

Les flere nyheter her