ABC Nyheter

Det er den britiske avisen The Independent som avslører dokumentene som setter nye spørsmålstegn ved det britiske engasjementet i krigen.

Detaljene fra en rekke møter mellom statsråder og representanter fra oljeselskaper strider med de offentlige uttalelsene på den tiden, da både vestlige myndigheter og oljeselskap avviste egeninteresse i krigen, skriver avisen.

I mars 2003, like før Storbritannia gikk til krig, avviste Shell rapporter om at selskapet hadde deltatt i samtaler om irakisk olje ved statsministerens kontor som «svært upresise».

BP avviste at selskapet hadde noen «strategisk interesse» i Irak, mens Tony Blair beskrev «oljekonspirasjonsteorien» som «fullstendig absurd».

Men dokumenter fra oktober og november året i forveien tegner et annet bilde.

Les også: - Truer hele verdensøkonomien

- Desperate

Ved hjelp av den britiske Freedom of Information-loven har aktivisten Greg Muttitt skaffet til veie over 1000 dokumenter. De avslører minst fem møter mellom embetsmenn, statsråder, BP og Shell i slutten av 2002.

I et referat fra et møte i det britiske utenriksdepartementet 13. november 2002 heter det etter et møte med BP:

«Irak er den store oljeutsikten. BP er desperate etter å komme seg inn der og opptatt av at politiske avtaler ikke skal hindre dem muligheten til å konkurrere. Det langsiktige potensialet er enormt…»

Fem måneder før invasjonen i mars 2003 sa baronesse Elizabeth Symons, daværende handelsminister, til BP at regjeringen mente britiske energiselskap burde få ta del i Iraks enorme olje- og gassreserver.

Dette skulle være «belønning» for Tony Blairs militære forpliktelse overfor de amerikanske planene om regimeendring.

Dokumentene viser at Symons sa seg villig til å drive lobbyarbeid overfor Bushadministrasjonen på BPs vegne, fordi oljegiganten fryktet å bli «utestengt» fra avtaler Washington i all stillhet var i ferd med å inngå med amerikanske, franske og russiske myndigheter og deres energiselskap.

Les også: Obama: - USA har betalt en kolossal pris i Irak

- Løgnaktige

Mange motstandere av krigen mistenkte at en av USAs hovedambisjoner ved invasjonen var å sikre seg en billig og betydelig kilde til olje.

- Før krigen avviste regjeringen på det sterkeste at den hadde en interesse av Iraks olje. Dokumentene beviser at disse påstandene var løgnaktige, sier Muttitt til The Independent.

- Det vi ser er at olje faktisk var en av regjeringens viktigste strategiske avveiinger, og at den i hemmelighet samarbeidet med oljeselskap for å gi dem tilgang til den store premien.

De 20-årige kontraktene inngått i kjølvannet av invasjonen var de største i oljeindustriens historie. De dekket halvparten av Iraks oljereserver, 60 milliarder fat olje, og ble kjøpt opp av selskap som BP og CNPC (China National Petroleum Company). Iraks oljereserver er de nest største i verden.

BP og Shell ønsket ikke å kommentere artikkelen overfor The Independent.

Les flere nyheter