ABC Nyheter

Dermed øker presset mot president Bashar al-Assad etter at han i sin tale onsdag knuste håpet om slutt på flere tiår med unntakstilstand, melder AFP.

«Vår dag er fredag. Fra alle hus, fra alle gudshus, hver borger og frie mann, til alle torg for et fritt Syria», het det i en melding postet på Facebookgruppen The Syria Revolution 2011.

«Vi ønsker en sivilisert, fri, edel stat som er i tråd med tiden og respekterer vår arv», het det videre. Gruppen har vært en drivkraft bak demonstrasjonene som startet 15. mars og har sitt hovedfokus i Daraa sør for hovedstaden, og i den multireligiøse byen Latakia på Middelhavskysten.

I sin første tale siden demonstrasjonene brøt ut, sa Assad onsdag til parlamentet at Syrias «fiender» forsøker å ramme landets enhet. Han ga «konspiratører» skylden for uroen. Presidenten advarte om at Syria opplever en «test av sin enhet». Landets fiender har utnyttet folkets behov til å så splid, sa han.

- Konspirasjonen er annerledes i omfang og timing enn det som pågår i den arabiske verden, sa han.

- Syria er ikke isolert fra regionen, men vi er ikke en kopi av de andre landene.

Les også: Kan heve unntakslovene

Vitset

Assads rådgiver Buthaina Shaaban uttalte søndag til AFP at regjeringen akter å heve unntakstilstanden, men hun kunne ikke si når. Assad, som lot til å være avslappet og utvekslet vitser med parlamentarikerne, gjentok dette onsdag. Han sa samtaler er i gang om nye lover som skal regulere mediene og politisk organisasjonsfrihet.

- Unntakslovene og lovene om politiske partier har vært til vurdering i et år.

- Det er flere ikke-annonserte reformer, men å gi tidsfrister er et spørsmål om logistikk. Når vi annonserer det under slike forhold er det vanskelig å møte slike frister.

Syrias unntakslover tillater pågripelse og avhør av ethvert individ, og legger begrensninger på fri forsamling og bevegelse.

Assad ble hyllet av parlamentarikerne, som avbrøt hans timelange tale med applaus mer enn 40 ganger. Rettighetsgrupper uttrykte skuffelse over at han ikke opphevet unntakstilstanden, som har vart i 48 år. Etter talen ble det avfyrt skudd i Latakia. Det var ulike meldinger om hva som hadde skjedd.

En London-basert rettighetsgruppe med nære bånd til Det muslimske brorskap hevder 25 mennesker ble drept av sikkerhetsstyrkene. En politisk aktivist i Latakia sier til AFP at flere ble såret og drept i byen onsdag, men at de nøyaktige tallene er uklare.

Les også: Syrias regjering går av

- 130 drept

Amerikanske myndigheter uttalte at talen «manglet substans», og to amerikanske parlamentarikere oppfordret president Barack Obama til å støtte opposisjonen mot Assad. Amnesty International sa Assad hadde gått glipp av «en viktig mulighet» til å oppheve unntakstilstanden.

Syriske menneskerettighetsaktivister har anklaget sikkerhetsstyrkene for drap på 130 mennesker i sine inngrep mot demonstrasjonene de to siste ukene. Myndighetene mener omkring 30 har mistet livet.

Det har aldri tidligere vært større innenriks press mot Assad, som tok over etter sin far Hafez i 2000. Demonstrantene har trosset unntakslovene med gatemarkeringer, inspirert av protestbølgene som har rystet den arabiske verden siden desember.

Regjeringen til statsminister Mohammed Naji Otri leverte sin avskjedssøknad tirsdag. En ny regjering er ventet å bli annonsert mot slutten av uken.

Les også: Spenningen stiger i Syria

Les flere nyheter her