ABCNYHETER

Korrespondansen skal gjøre det vanskelig for Vatikanet å fortsette å hevde at den da fremtidige paven ikke spilte noen rolle når det gjaldt å nekte å fjerne overgrepsprester.

Brevet, som er underskrevet av daværende kardinal Joseph Ratzinger, er skrevet på latin, og er en del av en lengre korrespondanse mellom Vatikanet og bispedømmet i Oakland i USA. Korrespondansen handler om å frata en pedofilimistenkt prest embetet, skriver AP.

Se alle bildene nederst i saken.

Kardinal Joseph Ratzinger er nå mest kjent som pave Benedict XVI.

Ville forårsake skade

Bispedømmet ville fjerne presten allerede i 1981. Saken ble deretter liggende i fire år på pulten hos Ratzinger før han endelig skrev et brev til biskop John Commins. Dette var to år før presten ble fjernet.

I november 1985, skriver Ratzinger i et brev at argumentet for å fjerne presten var tungtveiende, men la også til at en slik handling ville kreve nøye overveielse og mer tid.

Men den fremtidige paven mente også at man måtte ta hensyn til kirkens navn og rykte, og skaden saken ville forårsake i det katolske miljøet.

Presten ble dømt til tre år prøvetid etter at han ikke benektet for å ha bundet over forgrepet seg på to unge gutter i San Fransisco.

I 1981 ba han selv om å få forlate prestegjerningen. Og bispedømmet sendte en henvendelse til Roma.

Cummins, som var biskopen som sendte brevet, skrev at det ville være en større skandale å beholde presten enn å kvitte seg meg ham.

Men ingenting skjedde.

Reagerte ikke

Bispedømmet skrev til Ratzinger minst tre ganger for å sjekke status i saken. Ved et tidspunkt sa en talsperson fra Vatikanet at de hadde mistet brevene, og at det måtte sendes på nytt.

Ratzinger skal ikke ha reagert.

Presten ble arrestert i tiltalt i 2002. Tiltalten omfattes 13 tilfeller av overgrep. Han ble dømt til seks års fengsel.

Han er nå 63 år gammel og bor i Walnut Creek i USA, som en registrert sexovergriper.

En ung Joseph Ratzinger fra 1985. Foto: Scanpix.

Dette er brevet Ratzinger skrev før han ble pave. Foto: Scanpix.