ABC Nyheter

Toppsjefene i bilprodusenten Toyota bruker YouTube for å be om unnskyldning overfor kundene sine. Likevel forsøker den norske virksomheten å tone ned saken.

- Vi er overrasket over avisenes vinklinger om hvor farlig dette er, sier informasjonssjef Espen Olsen hos Toyota Norge til ABC Nyheter.

Bilprodusenten mener selv at det ikke er belegg for å si at bilene deres er farlige.

- Det har vært ett tilfelle i Norge, og 26 i Europa, helt uten ulykker. Det er ikke belegg for å si at bilene er farlige, sier Olsen.

Les også: Toyota tilbakekaller 32.000 biler

Ripe i lakken

Det er funnet feil i gasspedalen på flere Toyota-modeller. I tillegg er det avslørt feil i bremsesystemet på den nye hybriden Toyota Prius. Bilprodusenten starter tilbakekallingen av 32.000 biler i Norge allerede kommende uke. På verdensbasis tilbakekalles over åtte millioner biler. Det som nå skjer koster Toyota milliardbeløp og aksjekursen raser.

– Toyotas omdømme har fått en ripe i lakken. Nå er utfordringen å rette skikkelig opp overfor alle Toyota-eiere. Det sier direktør for samfunnskontakt i Norges Automobil-Forbund (NAF), Håkon Glomsaker, til NTB.

Glomsaker sier at det ikke er uvanlig at bilmodeller tilbakekalles. Det uvanlige i dette tilfellet er at alt foregår i full offentlighet, med et stort omfang og med uvanlig store konsekvenser. Han viser til fallet i børskursen.

– Toyota har vært kjent for en høy kvalitet. Jeg tror de slipper unna med en ripe i lakken og kan beholde sitt gode renommé, dersom de nå gjør det eneste de kan gjøre: Ta ansvar og rette opp. Og det må gjøres skikkelig, sier Glomsaker.

Legger seg flate på YouTube

Den japanske toppsjefen Akio Toyoda holdt fredag sin første pressekonferanse siden problemene med gasspedalene på flere av Toyotas modeller ble avslørt.

– Jeg beklager på det sterkeste ubehagelighetene våre kunder i en lang rekke regioner er blitt utsatt for. Tro meg, Toyotas biler er trygge, og hensynet til kundene kommer i aller første rekke, sa Akio Toyoda.

Regjeringen i Japan er bekymret over at Toyota-problemene kan ha skadet tilliten til japanske produkter generelt på verdensmarkedet.

– Disse problemene handler ikke bare om Toyota, understreket utenriksminister Katsuya Okada fredag ifølge NTB.

Gasspedalproblemet har lokket den japanske bilprodusentens toppsjefer i USA og Storbritannia ut av kontorene og foran TV-kameraene.

Videoene har havnet på Toyotas sider på YouTube hvor sjefene legger seg så flate de bare kan og ber om kundene om unnskyldning.

- Jeg vil be om unnskyldning til alle Toyota-eiere. Jeg vet at tilbakekallingen (av bilene) har har skapt bekymring, og det er jeg oppriktig lei meg for, sier den amerikanske Toyota-sjefen Jim Lentz i en av videoene.

Les også: Toyota taper 2 milliarder på pedalproblemer

Ny kommunikasjon

At et stort selskap som Toyota bruker YouTube og sosiale medier i det som på fagspråket kalles krisekommunikasjon er nytt, men ikke uventet i informasjonsbransjen.

- Dette har vi ventet på. Ved å bruke YouTube når Toyota kundene sine hjemme og på en mer personlig måte enn gjennom et masseutsendt brev, sier Ole Emil Johnsen i Colt PR til ABC Nyheter.

- Toyota er proaktive i forhold til eventuell negativ omtale og det kan hende at de håper at deres egne videoer vil få bedre plassering hos Google, enn eventuell negativ omtale.

Hos Toyota Norge har man ingen planer om å ta i bruk YouTube.

- Vi synes det er veldig bra at de på toppen bruker YouTube, men selv kommer vi ikke til å gjøre det, sier Toyota Norges informasjonssjef.

Skal rydde opp

Ifølge Toyota Norge vil kunder begynne å få reparert gasspedaler på bilene sine fra neste uke.

- Det vil ta ca. 30 minutter å reparere hver gasspedal, og vi kommer til å være ferdige med alle bilene i løpet av et par måneder, sier Olsen.

Olsen understreker at gasspedalproblemet ikke oppstår plutselig, men at sjåførene vil få forvarsel på at noe er galt før det blir et problem.

Hva mener du om Toyotas håndtering av gasspedalproblemet? Skriv kommentar under.