ABC Nyheter

Det er ikke første gangen verdens største spill er i trøbbel, men bråket når nå nye høyder. Thailands politi truer med bøter og fengsel for de som nå selger Grand Theft Auto (GTA) etter at en ung mann (18) skylder på spillet etter at han drepte en drosjesjåfør på søndag.

Allerede på tirsdag ble alle spillene fjernet fra hyllene, men nå sier politiet at de har forbudt spillet helt.

- Politiet vil arrestere butikkeiere som fortsatt selger GTA, sier Tuangsak Jaritake, talsperson for det thailandske politiet, til AFP.

Butikkeiere risikerer tre år i fengsel og bøter opp mot 180 dollar, men selges spillet via internett kan selgeren få opp til fem år i fengsel og 3000 dollar i bøter.

- Spillet fikk meg til å gjøre det

Men det er ikke første gang unge lovbrytere sier de er inspirert av eller påvirket av spillet til å begå mord eller andre kriminelle handlinger. GTA har vært kritisert helt siden det kom i 1997. En av spillets argeste motstandere er advokaten John Bruce «Jack» Thompson, som spillere elsker å hate.

Hans første sak på vegne av familien til ofre etter at drapsmennene har hevdet å være inspirert av dataspill var allrede i 1997. 14 år gamle Michael Carneal spilte flere ulike typer videospill og hadde til og med vært innom pornosider. Søksmålet mot produsentene ble avvist.

Det hele begynte å ta av da 15 år gamle Dustin Lynch i 2002 drepte JoLynn Mishne. Han skulle bli representert av Jack Thompson, som ville forsvarte ham med at han var fanatisk opptatt av GTAIII. Thompson hadde også vært rådgiver for Mishne-familien, noe som ble oppfattet som en sammenblanding av roller. Til slutt valgte Lynch selv å avvise Thompson som advokat. Han sa at spillingen ikke hadde noe med drapet å gjøre og ble dømt til livstid.

Blir dømt likevel

I juni 2003 skjøt tenåringen Devin Moore tre politimenn i Alabama. Hans advokat, den samme Jack Thompson, hevdet at det var det GTAs grafiske vold og det faktum at 17 åringen konstant spilte, som gjorde at han drepte politimennene, noe familien hans var helt enig i. Han ble likevel dømt til døden for drapene.

I februar 2005 ble forhandlerne GameStop og Wal-Mart sammen med produksjonsselskapet Take- Two Interactive saksøkt av familiene til ofrene, også representert av Jack Thompson.

I oktober 2003 saksøkte Thompson også Take-Two Interactive moderselskapet til Rockstar Games etter at 14 og 16 år gamle Joshua og William Buckner åpnet ild mot bilene på Interstate 40 highway i Tennesee. De drepte den 45 år gamle sykepleieren Aaron Hamel og Kimberly Bede og skadet flere. To dager etter valgte familiene å trekke søksmålet.

I 2006 begikk enda en GTA-spillende tenåring drap. Han drepte tre familiemedlemmer og Thompson var på plass igjen og saksøkte Rockstar Games for hele 600 millioner dollar.

Kaffe og andre uhyrligheter

Så langt har ikke Thompson, eller andre advokater lykkes med å få Take- Two til å betale. De har inngått et forlik, ikke for voldelig innhold, men seksuelt eksplisitt innhold (Hot Coffee), som heller ikke er særlig populært i noen kretser i USA.

Advokaten Thompson har vært involvert i svært mange av sakene der GTA får skylden. Han har kommet med en lang rekke heftige uttalelser om spillet. Han har kalt spillet en «draps- simulator» som han mener lærer opp unge mennesker til å drepe og at det å spille spill er «mental masturbasjon».

Faglig grunnlag?

Han ble også i en periode brukt av Fox News som «ekspert på skolemassakrer», hvor han har uttalt at de som skyter alltid viser seg å være spillere.

Men i en ny bok om spill og vold, «Grand Theft Childhood», viser forfatterene Drs. Lawrence Kutner og Cheryl K. Olson til den amerikanske føderale sikkerhetstjenesten Secret Services studie som viser at bare en av åtte gjerningsmenn bak skolemassakre hadde interesse for voldelige spill.

Hver generasjon har sine antatt skumle påvirkningsfaktorer for de unge. I 1883 kom boken «Traps for the Young», der Anthony Comstock advarer mot «dime novels» en type billig kiosklitteratur som var populært da. Og i 1954 kom boken «Seduction of the Innocent» der Fredric Wertham advarer mot de psykoseksuelle farene ved tegneserier.

- Som andre ungdommer

Spillforsker Torill Mortensen ved Høgskulen i Volda og Universitetet i Umeå mener at selv om spill er en populær forklaringsmodell på skremmende fenomener, er det sjelden noe mer enn det.

- Nyere, svensk forskning viser at dem som spiller mye er mindre stresset enn andre jevnaldrende ungdommer, de er like politisk interesserte og drikker litt mindre alkohol. Ut over dette er de akkurat som andre ungdommer, sier hun til ABC Nyheter.

Hun mener at marginaliseringen av spillerne, gjennom denne typen medieomtale, er vel så bekymringsfult.

- De blir enda mer stemplet og marginaliserte. Det vil bli større press på dem for å få dem bort fra spillingen, det vil bli mindre sosialt akseptabelt, sier hun.

Og skal vi tro alle spillebloggenes omtale om Jack Thompson, så setter de lite pris på den negative oppmerksomheten han gir spillet.

Les mer om dataspill på Startsiden.