ABC Nyheter

Dykkerne kommer antakeligvis til å ta saken inn for menneskerettighetsdomstolen i Strasbourg.

De fire krevde erstatning for skader de ble påført under oppdrag i Nordsjøen på 1970- og 80-tallet. I tingretten ble staten dømt til å betale erstatning til tre av de fire, men dykkerne tapte saken i Borgarting lagmannsrett.

Tingretten kom fram til at staten hadde et såkalt objektivt erstatningsansvar, mens lagmannsretten mente staten verken hadde objektivt eller subjektivt ansvar.

– Ikke statens regi

Høyesterett forkastet fredag anken enstemmig. I dommen heter det at et objektivt ansvar ikke kan ilegges staten.

– Det forelå ikke tilstrekkelig tilknytning mellom staten og den skadevoldende virksomhet. Staten hadde ikke prøveboret etter olje, ikke drevet petroleumsvirksomhet i egen regi og ikke vært arbeidsgiver eller oppdragsgiver i dykkevirksomheten, heter det fra høyesterett.

Heller ikke menneskerettskonvensjonene ga grunnlag for erstatning, konkluderte dommerne med. Høyesterett kom også fram til at tilsynsmyndighetene ikke hadde handlet uaktsomt.

– En del av arbeidet

– Vurderingen måtte skje ut fra den kunnskap man den gang hadde. Det hersket usikkerhet om skadevirkninger av dykking og i bransjen var oppfatningen at trykkfallssyke var en ulempe man forsøkte å unngå, men som var en del av arbeidet, skriver retten.

Dermed valgte høyesterett å følge norsk rettspraksis. Dersom dykkerne hadde vunnet fram med sin anke ville det ha vært en historisk dom, som utvidet det ulovfestede objektive ansvaret.

Dette kom fram da en annen gruppe nordsjødykkere prøvde sine saker for Oslo tingrett i fjor. I dommen ble det da sagt at det ikke var tvil om at dykkerne var blitt påført helseskader, men at det ikke forelå rettspraksis eller hjemmel i lov som kunne føre til dom.

I dommen het det at «menneskelige hensyn taler for at det objektive erstatningsansvaret utvides», men at høyesterett burde ta stilling til dette spørsmålet. (©NTB)