ABC Nyheter

Boka er, som tittelen antyder, en utradisjonell reisebok. Tips og råd for hvordan du finner de mest kjente turistattraksjonene kan du se langt etter.

Gjennom et halvt år reiste frilansjournalisten- og fotografen Heidi Hattestein og hennes daværende kjæreste og samboer Frode på kryss og tvers i Sør-Amerika. Innimellom mye annet havnet de på horehus sammen med to chilenere, de bodde en periode hos en fattig bonde på landsbygda i Paraguay, og de jobbet som frivillige i en dyrepark i Bolivia.

I Parque Machia falt Heidi pladask for en puma. Quirqui het den, og var betydelig større enn forfatteren.

-Det var kjærlighet ved første blikk, forteller hun.

Via en irsk jente som de møtte i Bolivia fikk de kontakt med dyreparken. De kunne få jobbe der, men de måtte betale for det.

-Vi fikk ikke lov til å velge selv hvilke dyr vi ville passe. Jeg ble satt til å passe Quirqui. Han hadde sittet innesperret i et bur i 10 år, og var nå en svært så giktbrudden gammel mann. Jobben min besto først og fremst i å lufte, fore og gi ham massasje.

Ikke farlig

-Om jeg var redd? Første gangen, så. Men han var ikke det spor farlig. I hvert fall var det det jeg bestemte meg for å tro.

Bolivia-oppholdet var på slutten av turen. Før det hadde de blant annet vært i Paraguay. Der møtte de Catalino. De traff ham første gang i forbindelse med en demonstrasjon i Asuncción.

-Av alle dem vi møtte på turen var det nok Catalino som gjorde sterkest inntrykk. Han og familien hans var fattige bønder som kjempet for retten til å eie jord, forteller Heidi Hattestein.

De inviterte seg hjem til Catalino langt ute på bygda i Paraguay. At det skulle ta dem flere dager å finne fram, var de ikke klar over. Det gjorde heller ikke noe.

Heller ikke at de ikke visste noe særlig om folkene de skulle besøke. De valgte å stole på at de var ålreite.

-Det er sånt som du intuitivt vet etter å ha pratet litt med folk. I løpet av det halve året vi var i Sør-Amerika fikk vi bra trening i å vite hvem vi burde skygge unna, og hvem vi kunne stole på. Men klart, vi holdt oss unna farlige bygater og fawelaene. Og vi opplevde aldri noen direkte farlige eller truende situasjoner, sier Heidi Hattestein.

Heller ikke den gangen i den chilenske byen Tocopilla, da de ble med kameratene Jorge og Louise på horehus.

-Det ble bare en heidundrende fest…

Boka fra turen er en blanding av tekster og bilder. Den handler om turene i nabolaget til de store attraksjonene. Den handler om en annen type underverker: Ukjente naturperler, uvante veier og altså - kunsten å stole på folk. Boka er skrevet med humor, kjærlighet og minst mulig sjølhøytidelighet.

Men like mye som beskrivelser av folk og steder, er boka også en beskrivelse av det å være kjærestepar på tur. Det kan være gøy og fint. Men det kan også være en utfordring.

Må være raus

-Vi kranglet underveis. Bevares. Du opplever de verste sidene av hverandre når du er på en sånn tur. Men drastiske tiltak har aldri hjulpet. Du må bare være raus. Vi var et team, og vi var enige om aldri å kritisere hverandre, selv om alt gikk skeis. Og det gjorde det jo av og til, forteller Hattestein.

-Men vi liker folk, vi liker å snakke med folk. Og vi stoler på folk. Det tok oss til mange rare steder, legger hun til.

Heidi Hattestein er for lengst i gang med planleggingen av neste reise. Den går østover, til Tyrkia, Pakistan og India. Denne gangen alene.