ABC Nyheter

Plutselig og uventet død hos spedbarn eller småbarn, der man ikke klarer å finne noen sikker dødsårsak, kalles krybbedød. Det er fremdeles ikke enighet om hva som forårsaker krybbedød, men teoriene er mange og området forskes på verden over.

Nå mener britiske forskere å ha funnet en sammenheng mellom bakteriell infeksjon og krybbedød, melder BBC.

Forskerne ved barnesykehuset Great Ormond Street kom fram til at prøver fra babyer som døde på uforklarlig vis, hadde større sjanse for å være infisert med potensielt skadelige bakterier.

Det britiske forskerteamet mener likevel ikke at rådene som gis til foreldre for å forebygge krybbedød bør endres som følge av denne studien.

Må sove på ryggen

I Norge døde mer enn 100 barn årlig på grunn av krybbedød på 1980-tallet. Forekomsten har de senere årene vært sterkt fallende, og i 2004 ble det kun registrert 11 tilfeller. Nedgangen har kommet etter at man konsekvent anbefaler at barna skal sove på ryggen.

Det er også andre forebyggende tiltak, som ikke å røyke under svangerskapet eller ikke sove med barnet i foreldrenes seng. Men hvorfor dette hjelper kan man fremdeles ikke helt forklare.

Den nye studien gir heller ingen sikre svar, men knytter altså infeksjoner til krybbedød.

Forskerne tok prøver fra 470 babyer som hadde dødd plutselig og testet dem for bakterier – særlig de bakteriene som kan forårsake sykdom, som for eksempel E. coli.

I noen tilfeller visste man at dødsårsaken var en bakterieinfeksjon, i andre tilfeller var årsaken en annen – som for eksempel hjertefeil eller en ulykke. I resten av tilfellene var dødsårsaken helt ukjent.

Det viste seg at prøvene fra sistnevnte gruppe hadde en betydelig større prosentandel skadelige bakterier enn prøvene fra de som hadde dødd av andre kjente årsaker.

Tre forklaringer

Ifølge professor Nigel Klein, en av forskerne bak studien, er det tre mulige forklaringer på dette - ren tilfeldighet, at bakteriene på en eller annen måte forårsaker dødsfallene, eller at bakteriene var der som følge av en annen faktor som økte risikoen for krybbedød.

- Vi vet ikke hvilken av disse som er tilfelle, og vi kan definitivt ikke på dette tidspunkt si at bakterier forårsaker krybbedød.

- Men det er mulig at disse bakteriene finnes oftere i barn som utsettes for andre risikofaktorer, som for eksempel røyking, så denne studien styrker behovet for at foreldre må følge eksisterende råd for å forebygge risikoen for krybbedød, sier Klein ifølge BBC.

I en kommentar til studien, som ble publisert i det anerkjente tidsskriftet The Lancet, sier legene James Morris og Linda Harrison at funnene kan bety at bakterier er en direkte årsak til krybbedød, ved at bakterielle giftstoffer påvirker pusten eller nervesignalene hos babyer.