ABC Nyheter

Selvtilliten har nok ikke akkurat fått noen skudd for baugen etter utgivelsen av debutalbumet «Love's Come To Town» for snart to år tilbake. Lansering har fulgt både i Storbritannia og i USA, og kritikkene i toneangivende magasiner som Maverick og No Depression har vært overveldende.

Men om kritikerne både i Norge og det store utlandet ble overrasket over den friske rootsrocken og americana-sjelen på debuten, så er det en Olav Larsen som går mye dypere i materien på oppfølgeren «Sad & Happy Sing-A-Longs». Dypere i det som inspirerte Gram Parsons på 60-tallet, som har gjort at Emmylou Harris aldri har falt for popmusikkens grep, og som gjennom sangere som Gene Clark har gjort Paal Flaata til countrymusikkens gospelsanger og Mark Olson til ABC Nyheters største favoritt i 2007.

Jeg har kjørt rundt i en uke med Olav Larsen & The Alabama Rodeo Stars i spilleren. Stadig skrudd volumkontrollen høyere og høyere. For dette er en sånn kurockplate som bare svinger sånn passe OK med det samme, men som har noen voldsomme renteoppganger som kverner gjennom hodet. Etter hvert får musikken hele kroppen til å danse til fire kordamer, en fiolin, litt Wurlitzer-sound og et gitarspill som veksler frydefullt mellom elektrisk gitar, banjo og pedal steel. Dette er en plate som biter seg fast. En utgivelse som gir roots, americana og countryrock en frisk opptur og som burde gi optimismen tilbake til børsene verden over.

Bare sånn som Olav Larsen & The Alabama Rodeo Stars klarer å gjøre selv banale formuleringer til stor rootsmusikk. Som når han synger: «Oh Mary, oh Mary, oh Mary, oh Mary / Please marry me» på låta «Oh Mary» med melankoliens trekkspillbrus og gråtende pedal steel. Henning Kvitnes minnes nok unge dager på mange måter, samtidig som dette er en toneart han aldri har sluttet å skrive sanger i. Eller «Lover leave this town, lover leave this town, lover leave this town / Love has left this town» i «The Murder Ballad Of Mary» med Steve Forberts røffeste rykk i americanabagen. Det er så bra at det ikke er noe rart at selv amerikanerne trykker denne norske artisten til sitt bryst.

«Sad & Happy Sing-A-Longs» innfrir de skyhøye forventningene mange nok har til Olav Larsen og hans Alabama Rodeo Stars etter den sterke debuten. Dette er uvanlig sjelfullt og levende og virilt til å komme fra rundt 62 grader nord. Og det er ikke en eneste låt her som ikke biter seg fast i hukommelsen når plata har fått snurret noen runder.

At Olav Larsen og hans ni mann sterke band skal spille på hippe rockscener som Café Mono i Oslo og Garage i Bergen på sin korte turné i begynnelsen av februar, forsterker følelsen av at dette er countryrock og roots som gir sjangeren sitt ungdommelige alibi tilbake. Dette er et album som bærer mer preg av gospelfyrt countryrock enn americana og roots som farget debuten.Men har man Gram Parsons under huden, så pirker man ikke bare på tallerkenen heller.

Karakter: 8 av 10

Les plateanmeldelser her

Les mer musikk her

Les Full av fuzz her

Les Lennart her

Les Blues Groove her

Les Lyttelua her