– Skiftarbeidere er sykere og tjukkere

Forskere har analysert data fra helseundersøkelsen Health Survey for England, som viser at skiftarbeidere har dårligere helse enn andre.

Dette gjelder også for unge skiftarbeidere, melder BBC.

Forskerne mener det nå er ganske klart at skiftarbeid er usunt.

– Totalt sett er skiftarbeiderne ikke like sunne som sine motparter, som jobber vanlig arbeidstid, sier Rachel Craig, direktør for Health and Social Care Information Centre som står bak rapporten, til BBC.

Mer fedme, diabetes og KOLS

I England jobber 33 prosent av menn og 22 prosent av kvinner skiftarbeid, som i denne sammenheng var definert som arbeid utenfor tidsrommet 07.00-19.00.

Resultatene viste at 30 prosent av skiftarbeiderne hadde fedme, sammenlignet med 24 prosent menn og 23 prosent av kvinner som ikke jobbet skift.

Blant skiftarbeiderne hadde 40 prosent av menn og 45 prosent av kvinner langvarige helseproblemer, som ryggsmerter, diabetes eller KOLS. I resten av befolkningen var det henholdsvis 36 prosent og 39 prosent som hadde slike helseproblemer.

Undersøkelsen viste også at de som jobbet skift, røykte mer enn andre og spiste mindre frukt og grønt enn folk som jobber vanlige arbeidstider.

Skiftarbeid var vanligst blant de yngste arbeidstakerne (16-24 år), og minst vanlig blant arbeidstakere over 55 år. Forskerne kunne se en sammenheng mellom skiftarbeid og dårligere helse også blant de unge voksne, noe de mener er urovekkende.

Knyttes til en rekke helseproblemer

Flere internasjonale studier har de senere årene vist økt fedme og andre sykdommer som involverer vektøkning, inkludert metabolsk syndrom, diabetes og hjerte- og karsykdom, blant skiftarbeidere, de som jobber om natten.

Flere studier knytter helseproblemene til forstyrrelser i den naturlige døgnrytmen eller kroppsklokken.

Les mer: – Nattarbeid skaper kaos i kroppen

Både norsk og internasjonal forskning har funnet en klar sammenheng mellom nattarbeid og økt risiko for brystkreft , skiftarbeid og flere psykiske plager , samt skiftarbeid og søvnproblemer.

En annen faktor som er med på å forklare forskjellene mellom skiftarbeidere og de som jobber vanlig arbeidstid i den ferske britiske studien, er at skiftarbeid er vanlig i lavlønte yrker, denne gruppen arbeidstakere har i utgangspunktet mer helseutfordringer enn andre, skriver forskerne.

– Ikke laget for å spise om natten

Craig ser med bekymring på utviklingen mot at skiftarbeid blir stadig mer vanlig.

– Hvis en større del av befolkningen jobber skift, vil det sannsynligvis resultere i en større belastning på helsevesenet. Det er noe man bør tenke grundig gjennom, sier hun til BBC.

Forskerne skriver i rapporten at man må informere om risikoen knyttet til skiftarbeid, slik at de som jobber på denne måten, kan velge en sunnere livsstil. Craig mener arbeidsgiverne også bør gjøre sitt for å bidra til å begrense skadene.

Doktor Simon Archer forsker på kroppsklokken ved University of Surrey, sier at skiftarbeid er dårlig kroppen.

Han står bak en studie som ble publisert tidligere i år, der forskerne kunne vise at det å jobbe om natten skaper en skadelig forstyrrelse helt ned på DNA-nivå.

– Kroppen er ikke designet til å spise om natten. Den håndterer ikke fett veldig godt, og skiftarbeidere har en tendens til å ha lyst på kaloririk mat. Dette får følger som ikke er bra for deg, sier Archer til BBC.

Les også: Riktig kosthold for skiftarbeid