Lovende resultater for ny brystkreft-vaksine
Tidlig testing av nyutviklet brystkreft-vaksine tyder på at den hjelper immunforsvaret med å angripe kreftceller.
Vaksinen virker ved at den påvirker hvite blodceller i immunforsvaret til å finne og angripe alle celler som uttrykker et protein kalt mammaglobin-A.
Mammaglobin-A er et protein som i stor grad finnes i celler rammet av brystkreft, men som ikke finnes i kroppen ellers.
– Å klare å angripe mammaglobin-A er spennende fordi det finnes i store mengder i brystvevet hos opp til 80 prosent av de som har brystkreft, men det ikke finnes i betydningsfulle mengder andre steder i kroppen. Det betyr at vi kan behandle en stor andel brystkreft-pasienter med potensielt få bivirkninger, sier William E. Gillanders i en pressemelding.
Les også: – Det var forferdelig å bestemme seg for å fjerne brystene
Gillanders er en av forskerne fra det medisinske fakultet ved Washington Universitet i St. Louis, USA, som har vært med på å utvikle brystkreft-vaksinen. Den ferske studien er publisert i tidsskriftet Clinical Cancer Research.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenVaksinen vil ikke ha effekt på den lille gruppen med brystkreft-pasienter som blir angrepet av kreftceller som ikke uttrykker mammaglobin-A.
Bremset kreftens progresjon
Vaksinen har blitt testet på 14 brystkreft-pasienter med fjernspredning, og som har kreftceller som uttrykker mammaglobin-A. Målet med testingen var å finne ut om vaksinen var trygg, men resultatene tyder på at vaksinen også ga bedring til pasientene ved å bremse progresjonen til kreften.
Til tross for at mange av pasientene som fikk teste vaksinen hadde et svekket immunforsvar som følge av cellegiftbehandling, hjalp den pasientene ved å aktivere immunforsvaret i dens kamp mot kreften igjen, og bremset sykdommens progresjon.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenLes også: – Røyking før første fødsel gir økt risiko for brystkreft
Etter et år med vaksine-behandling opplevde halvparten av testgruppen at kreftens progresjon hadde stoppet helt opp.
Artikkelen fortsetter under annonsenTil sammenligning var det én av fem som opplevde at kreftens progresjon hadde stoppet opp i en kontrollgruppe med 12 pasienter med lignende sykdomsforløp.
– Vanskelig å legge mye i disse resultatene
Professor ved UiO og overlege ved Oslo Universitetssykehus, Erik Wist synes det er svært vanskelig å si at dette er resultater man kan legge for mye i når testgruppen er så liten, og man vet så lite om den.
– Det er klart at det kan høres veldig bra ut at noen ikke har fått progresjon av sin sykdom på et år, men når man ikke vet noe om hvor syke de var på forhånd, så er det vanskelig å vite i hvor stor grad bedringen skyldes medisinen, sier Wist til ABC Nyheter.
Artikkelen fortsetter under annonsenHan forteller at det har vært en del forsøk på å utvikle vaksiner lignende denne, uten at det har vært noe medisinsk gjennombrudd.
– Veldig oppmuntrende
Selv om testgruppen er liten, synes forskerne bak vaksinen at de foreløpige resultatene gir grunn til optimisme.
– På tross av det svekkede immunforsvaret til disse pasientene, observerte vi en biologisk respons til vaksinen når vi analyserte immuncellene i blodprøvene deres. Det er veldig oppmuntrende. Vi så også foreløpig bevis på at vaksinen gjorde pasientene bedre, med markant lenger progresjonsfri overlevelse, sier Williams E. Gillanders.
Artikkelen fortsetter under annonsenVil utføre klinisk testing på større gruppe
Wist mener at en større studie der pasienter fordeles tilfeldig til behandling med vaksine eller ikke må til for å si noe sikkert om resultatene.
– Det er de nødt til for å finne ut av om dette resultatet bare var bestemt av pasientutvalget deres, sier han.
Artikkelen fortsetter under annonsenLes også: Overlevelsesraten i Norge for kreft er gjennomsnittelig
Gruppen bak vaksinen planlegger også å gjennomføre en stor klinisk testing av medikamentet. De ønsker å teste det ut på nylig diagnostiserte brystkreft-pasienter som i teorien bør ha et sterkere immunforsvar enn testgruppen i denne studien.
– Hvis vi gir vaksinen til pasienter i starten av behandlingen, vil den trolig ha en enda bedre effekt på immunforsvaret. Nå som vi har bevis på at vaksinen er trygg å bruke, tror vi testing av ny-diagnostiserte vil gi oss et bedre bilde av effekten denne vaksinen kan ha, sier Gillanders.
– Et interessant medikament om det fungerer
Selv om Erik Wist slett ikke vil ta noe gjennombrudd på forskudd, synes han det er et interessant medikament, skulle det vise seg å fungere.
– Da kan det for eksempel tenkes at denne brystkreftvaksinen rykker frem i køen og gis når pasienten får en operasjon for å hindre senere tilbakefall, men det blir bare spekulasjoner, sier Wist.
Artikkelen fortsetter under annonsenLes også: – Finner arvelig brystkreft hos pasienter vi ikke ville ha testet
All behandling som kan hjelpe å forebygge et tilbakefall hos en brystkreftpasient, er svært velkommen hos Wist.
– Skal du redde en brystkreft-rammet kvinne må du behandle henne så godt på diagnosetidspunktet at hun ikke får tilbakefall. For hvis hun får tilbakefall i form av fjernspredning finnes det i dag ikke noen kurerende behandling, sier han til ABC Nyheter.