ABC Nyheter

Mister Athletic Sound Studio himself, Kai Andersen gjør noe så uvanlig som å lene seg tilbake foran konserten som finner sted i Halden i kveld. Over 16 av Norges største artister skal hylle Kai fra scenen i kveld og lovordene hagler.

- Athletic Sound er et tempel i norsk rockehistorie, og jeg er så heldig å ha både spilt inn plater der og blitt kjent med Kai Andersen som er en svært viktig mann for musikkmiljøet i Norge de siste 25 årene, sier Øystein Greni i Big Bang til ABC Nyheter.

Lars Lillo-Stenberg ser fram til kveldens konsert:

- Når jeg tenker på Athletic Sound, så tenker jeg på et stort deilig innspilningsrom med en vennlig og flink studiosjef som er med på å skape en rolig og kreativ atmosfære i en ganske hyggelig liten by, sier han.

Også den kritikerroste Tommy Tokyo gleder seg til å feire i kveld.

- For meg har studioet betydd en hel masse, med unik atmosfære, og en makaløs mann ved navn Kai, sier han.

Alle har like høy verdi

For platestudiogründeren er likeverdsprinsippet tydelig og sterkt. Ønsket om å gradere noen opp eller ned på en eller annen kred-stige, unngår han som pesten.

Fra innsiden i studio. Foto: Athletic Sound

- Vi er et nisjestudio. Gjennomgangstonen for de som ønsker å drive på i studioet mitt er at de lager tidløs musikk, og målet for meg er også å få være med på å lage musikk som overlever meg selv, sier Andersen til ABC Nyheter.

- Mange av dem som har vært her, er sånn sett like relevante i dag som de var det den gang platene ble spilt inn. Og det er mye morsommere enn å lage popmusikk for hitlistene.

Fikk kickstart

Det var aldri opplagt at en 25 år yngre Kai Andersen skulle starte med studiodrift i Halden. Han drev selv på med musikk og spilte rock i Rolling Stones-segmentet. Han hadde dog aldri noe band å spille med, og mens han gikk på tomgang fikk han ideen til å lage et kjellerstudio hjemme hos seg selv.

- Det var dyrt den gangen. Ikke som i dag når det er mulig å sette opp noen greier på ethvert gutterom. Jeg var nok heldig med timingen, for det sto kø på døra fra første dag. Jeg fikk en kickstart av at mange navn som var kjent langt utenfor Haldens grenser meldte sin ankomst, sier han og forklarer hvorfor han måtte legge sin egen musikerkarriere på hylla.

- Det ble altfor mye å gjøre som produsent og som daglig leder av Athletic Sound.

Spilte med Motorpsycho

Studioet var opprinnelig en gymsal.

- Jeg har aldri definert meg som noen musiker. Jeg har altfor stor respekt for de som er musikere til det. Nå spiller jeg bare kontrabass, og en sjelden gang når det trengs så stiller jeg meg til disposisjon i studiosammenheng. Det er en Motorpsycho-låt fra sent på 90-tallet der jeg spiller kontrabass. Folk får finne ut hvilken selv, humrer han hemmelighetsfullt.

De tre første årene drev Kai Andersen ikjelleren hjemme. I 1986 etablerte han studioet i en gammel gymsal i Halden der studioet har drevet siden. At han fikk besøk av Hennings Kvitnes i rockbandutgave og den amerikanske produsenten Don Dixon, kjent fra en tidlig fase av R.E.M. like etter, ble utslagsgivende.

- «Back To Little Eden» med Henning Kvitnes' Little Eden var den første store skiva som ble spilt inn i dagens studio. Denne innspillingen, og alt jeg fikk lære av Don Dixon de tre ukene innspillingene varte, ble et vendepunkt for meg. Det var da jeg skjønte at det var dette jeg ville drive med resten av livet. Don Dixon lærte meg mye om det å bruke rommet, hvordan du kan fremtvinge stemninger. Jeg traff ham tilfeldig igjen i New York tre år senere, men har ikke sett ham siden.

- Å drive i en gammel gymsal har fungert veldig bra. Det har ikke vært mye gym der etter at jeg overtok, men det har nok vært mye surt. Men ingen skal beskylde det for å ha noe med sure sokker å gjøre, ler han.

Strammere budsjetter

«Back To Little Eden» (1987)

Kai ser ingen store skyer i horisonten selv om det hersker økonomisk krisestemning mange steder for tiden. Han noterer at budsjettene til bandene som kommer er strammere enn de var på 1980- og 90-tallet - da det meste satt løst. Han tror det er et sunnhetstegn.

- Vi lever et liv på siden av musikkbransjen her nede i Halden. Jeg vet at økonomien kan bli et problem senere, men ordrebøkene er normalt fulle. Vi gjør en del smale greier her i studioet, og det er ikke nødvendigvis de som selger mest som betyr mest for kundetilstrømningen, påpeker Kai.

- Vi gjør for eksempel mye innen jazz. Den typen plater kan gi et kick og gjøre deg stolt. De selger kanskje ikke så mye men du verden så viktig det er å ha riktig fokus og bidra til at slike innspillinger gis ut.

Til kveldens konsertfeiring og hyllest av 25 år med Athletic Sound sitter Kai Andersen nokså tilbakelent. Han tenker mest av alt bare på å kose seg og bivåne det hele for en gangs skyld.

- Jeg vet ikke hvilken betydning vi har hatt. Det er vanskelig å svare på for meg. Men noe er det selvsagt når en ser på alle de som har vært her og spilt inn platene sine. Likevel har jeg ikke noe personlig forhold til å lage et jubileum av det. Når jeg så lista over deltagere til konserten så skjønte jeg at dette kunne bli svært - og ikke minst hyggelig. Men det er litt rart at dette har vært et viktig sted for så mange - for du skjønner at i disse 25 årene har man bare jobbet og jobbet - og egentlig ikke tenkt så mye.

Åge på ønskelisten

Omgivelser til inspirasjon og nytelse.

Men selv om Kai Andersen kanskje ikke ser sin egen og Athletic Sounds viktige rolle gjennom en profesjonell beskjedenhet, så lover han at arbeidet er like levende og viktig for ham i dag som den gang han startet. Drømmen er å få Åge Aleksandersen i studioet en gang.

- Hvis ikke spenningsmomentet fortsatt hadde vært der hadde jeg gitt meg. Jeg trenger mer tid mellom de store prosjektene for å lade batteriene nå enn før. Det er det eneste som har forandret seg. For det er viktig at jeg har alt å gi når artistene kommer til studioet. De har tross alt brukt flere måneder på å forberede seg, avrunder platestudio-gründeren.