ABCNYHETER

Du skal være temmelig tapt bak en vannvogn om du ikke vet at alkohol kan være skadelig i for store mengder.

Men sjelden har vel dette vært så sant som den 17. oktober 1814, da 1,2 millioner liter øl plutselig flommet gjennom Londons gater og ødela og druknet det den traff på sin vei.

Overgjæret øl

Årsaken til den voldsomme øltsunamien var at en gigantisk tank med mer enn 500 000 liter overgjæret øl eksploderte inne en bryggeribygning i St. Giles, som på attenhundretallet var et beryktet slumområde sentralt i London.

Eksplosjonen var så kraftig at de andre tankene i bygningen også gikk i luften. Tilsammen dannet de en kaskade av øl øl og mere øl, som brøt seg gjennom murbygningen og flommet ut i Londons slumgater med stor kraft.

Konsekvensen var katastrofal. De uheldige som ble rammet av den enorme bølgen av øl ble slått mot vegger og begravd i vrakgodset strømmen førte med seg.

Ni døde

I alt døde ni mennesker av alkohol denne skjebnesvangre dagen. Åtte av disse døde av drukning. Den niende døde av alkoholforgiftning - etter sigende fordi han så på ølet som manna fra himmelen og prøvde å drikke opp flommen.

Den spesielle flommen var også skyld i store materielle skader. To hus ble fullstendig ødelagte av bølgen med øl, mens mange andre bygninger ble oversvømmet og rasert. Inne på en nærliggende pub falt veggen sammen av kraften til flommen og begravde en kvinnelig bartender i flere timer.

Ublid skjebne

Men aldri så galt at det ikke er godt for noe. Det tok ikke lang tid før innbyggerne i St. Giles prøvde å utnytte situasjonen og strømmet ut i gaten hvor de vasset til knærne i øl, mens de ivrig prøvde å samle opp så mye som mulig av den berusende drikken i potter, kanner og kjeler.

Noen brukte sågar nevene for å forsikre seg om at de også fikk en skvett av det verdifulle brune gullet.

Flere familier fant også ut at de kunne tjene penger på å vise fram likene til de som led drukningsdøden. Dermed endte flere av de omkomne en ublid skjebne som utstillingsobjekt hjemme hos de etterlatte.

Attraksjonen var betydelig. Folk strømmet til for å se de som døde i øltsunamien. I et av husene hvor lik ble stilt ut, kom det så mange at gulvet rett og slett knakk sammen, og de nysgjerrige gjestene ramlet ned i ølkjelleren under. Dermed flyttet man utstillingen til et større hus hvor man kunne tiltrekke seg enda flere folk.

Dessverre for de etterlatte tiltrakk de også politiet - som sørget for at den makabre utstillingen ble avsluttet en gang for alle.

Opptøyer på sykehus

De heldige som ble reddet fra ølflommen ble fraktet til et nærliggende sykehus - hvor det nesten brøt ut opptøyer da de andre pasientene kjente lukten av øl. De trodde nemlig sykehuset arrangerte en stor fest, og var sinte for at de selv ikke hadde blitt invitert.

Bryggeriet måtte senere møte i retten anklaget for å stå bak ulykken. Men bryggeriet gikk fri, etter at rettssystemet hadde slått fast at ulykken skyldtes en «Act of God», at det var Gud selv som stod bak hendelsen.

Og siden Gud som kjent er fritatt fra å møte opp når det inviteres til rettssak, var det ingen som fikk det formelle ansvaret for øl-katastrofen.

Kilde: Snopes.com, thestar.com og Damninteresting.com.