ABC Nyheter

«Animal Farm» eller «Kamerat Napoelon» som boken heter på norsk ligger høyt på lista over 1900-tallets største litterære klassikere.

Boka hadde likevel en kronglete vei frem til utgivelse. Da George Orwell forsøkte å gi den ut i 1944 møtte han motstand. Hans faste forlag Gollancz refuserte ham. Mer sjokkerende var det likevel at den anerkjente poeten TS Eliot også avviste boka. Eliot var den gang forlagssjef i forlagshuset «Faber and Faber».

Nye detaljer

I en ny dokumentar som kommer på BBC i løpet av sommeren får vi nye detaljer om vanskelighetene rundt «Animal Farm». BBC har fått tilgang til refusjonsbrevet til TS Eliot via hans enke Valerie Eliot (82), skriver Telegraph.

George Orwell mente at han ble sensurert.

Det avsløres at dikteren hadde vanskeligheter med å svelge Orwells knallharde kritikk av Stalin. En av årsakene til dette er sannsynligvis at Orwells systemkritikk kom på et tidspunkt som var lite beleilig for britiske politikere. I 1944 var Sovjet fortsatt en viktig alliert i Den andre verdenskrig.

Sovjet-kritisk

«Animal Farm» er en politisk satire fra en bondegård der dyrene gjør opprør mot gårdseierne og overtar gårdsdriften selv. Den har klare paralleller til hendelser i sovjetisk politikk på begynnelsen av 1900-tallet.

Blant annet «skildres» rivaleriet mellom Trotsky og Stalin samt Stalins etterhvert korrupte maktbruk og utrenskninger. Dette kan ha blitt for sterk kost for britiske forlag. TS. Eliot skriver i sitt refuseringsbrev at han ikke syntes boka var overbevisende nok. Han reagerte blant annet på OrwellsTrosky-vennlige fortellervinkel. Leon Trotsky var Lenins foretrukne etterfølger, men etter en intens maktkamp med Stalin ble Trotsky skjøvet ut på sidelinjen og tvunget ut i eksil.

Fire år før Orwell forsøkte å få «Animal Farm» antatt ble Trotsky myrdet med en ishakke av sovjetiske agenter i Mexico.

- Overbeviser ikke

«Vi har ingen overbevisning (..)om at dette er den riktige synsvinkelen å kritisere den politiske situasjonen på dette tidspunktet» skrev Eliot i refusjonsbrevet.

Han skriver også at han tror at det Orwell forsøker å påpeke er noe som ikke «trenger» å bli sagt. Eliot fortsetter med å rose Orwell for å skrive godt og å ha skrevet en fascinerende fortelling.

Forordet som forsvant

Etter fire forsøk fikk Orwell endelig gitt ut «Animal Farm». Det var i 1945, tre måneder etter at Den andre verdenskrig var over. Forfatteren skrev da et forord om engelsk selvsensur til den første utgaven.

«Det dystre faktum når det gjelder sensurering av litteratur i England er at det i hovedsak er frivillig (..)Ting holdes utenfor britisk presse, ikke fordi regjeringen blander seg inn, men på grunn av en generell taus avtale om at det er noe som det er upassende å nevne.».

Forleggeren valgte å utelate Orwells forord til tross for at han tidligere hadde gitt plass til dette. Forordet ble gjenoppdaget og publisert for første gang i 1972.

Er «Kamerat Napoleon» en klassiker? Skriv dine synspunkter i kommentarfeltet under.