ABCNYHETER

Gjengens ubestridte leder

OSLO (ABC Nyheter): Siden John Olav Nilsen & Gjengen debuterte på Rockefeller-scenen under by:Larm i februar har bergensbandet vokst seg store i norsk målestokk. Og i går kveld syntes det nesten som om halve hovedstaden hadde gått over til skarre-r og allsang for å hylle det unge talentet og hans bande som ble mottatt med et jubelbrus som er få forunt.

Soleklar utfordrer

John Olav Nilsen & Gjengen har i løpet av året etablert seg som en av landets mest soleklare utfordrere til å overta stafettpinnen etter «de fire store» (Jokke & Valentinerne, deLillos, DumDum Boys og Raga Rockers, red.anm.). Ved å synge på kav bergensk (eller loddefjordsk om du vil) viderefører John Olav Nilsen arven ved å formidle sitt budskap på dialekt, i likhet med hva blant annet Kaizers Orchestra har hatt stor suksess med gjennom det siste tiåret.

John Olav Nilsen & Gjengen lykkes videre med et låtsett som smitter lett og som treffer folket gjennom en direkte og ektefølt nærhet til publikum, hvilket gjenspeilte seg til de grader i den fullsatte salen. Bandet er langt fra alene om å mestre dette, men det som John Olav Nilsen & Gjengen vinner størst tillit på er engasjementet som ligger under overflaten på låtene, samtidig som de fremstår som unge, friske og med fremtiden foran seg.

Treffer alle

John Olav synger sanger med en ikke akkurat skjult agenda, hvor historien

Skapte feststemning i lørdagsnatten

ofte er hentet fra hans bakgrunn i Loddefjord, en av Bergens gråeste drabantbyer. At innholdet også treffer hovedstadspublikummet er det liten tvil om, selv om nok bergensdialekten blant publikummerne nok var langt tydeligere på Rockefeller enn på en vanlig lørdagskveld.

Det betyr ikke at John Olav Nilsen & Gjengen ikke kommuniserer med sine tilhørere i salen. Tekstene kunne i utgangspunktet ha vært fremført på hvilken dialekt eller hvilket språk som helst, for det er måten bandet formidler sitt budskap på som teller her. Det at det til tider er komplett umulig å høre eller forstå hva John Olav faktisk synger, satte imidlertid ingen demper på den stadig mer oppglødde stemningen som etter hvert fikk Rockefeller til å koke.

Forrykende show

Det musikalske uttrykket til John Olav Nilsen & Gjengen blir, ikke uten grunn, til stadighet sammenlignet med svenske Håkan Hellströms, noe som ikke akkurat har avtatt siden gjengens forrige visitt på scenen i hovedstadens storstue i Torggata. At settet ikke varte mer enn rundt 70 minutter - uten ekstranummer - kan skyldes at vi tross alt snakker en debutant. Men det er ikke vanskelig å tilgi etter det forrykende showet bandet serverte på Rockefeller.

Alt i alt ble kveldens konsert atter en triumf for dette bergensbandet i 2009, som for alvor er i ferd med å markere seg som et av landets viktigste i kategorien «rock på norsk». Vi kommer garantert til å se og høre mye er fra denne gjengen i årene som kommer.