ABC Nyheter

TROMSØ (ABC Nyheter): Tromsø Internasjonale Filmfestival har tilsynelatende klart det umulige. Gjennom et kompromissløst fokus på smal god film har de vunnet publikum og blitt norges mest besøkte filmfestival.

-Vi har det publikummet vi vil ha. Vi har Norges beste kinopublikum, skryter programkoordinator Henning Rosenlund.

Henning Rosenlund

Tidoblet besøkstall

Han tror at det filminteresserte miljøet som har bygget seg opp rundt festivalen er en av grunnene til at Tromsø Internasjonale filmfestival i dag er Norges største målt i antall besøkende.

Det startet for tjue år siden med 5000 kinogjengere. Etter en gradvis oppgang er tallet er nå tidoblet. I fjor var det nært opp til 50 000 besøkende på Tromsø internasjonale filmfestival.

Til tross for dette er det relativt få filmvisninger på festivalen. Programmet er nesten fritt for smak av Hollywood. Det har ikke skremt vekk publikum. Allerede på festivalens første dag begynner forestillingene å bli utsolgte.

Få, men gode filmer

Rosenlund sier at de bevisst har valgt å ha et stramt fokus på få filmer for å sikre at det bare er de gode filmene som blir vist.

- Vi vil heller holde kvaliteten oppe på filmene vi viser. Det som skiller oss fra andre festivaler er at vi er den mest intime og har best program, forteller han.

Drømmen om filmfestival

Det begynte for rundt tjue år siden med et ønske om at den da ambulerende filmfestivalen «Den Norske filmfestivalen» skulle bli en Tromsø-festival. Haugesund ønsket imidlertidig det samme, og det var de som til slutt klarte å ankerfeste festivalen hos seg.

Med et bankende hjerte for smal film gav Tromsø ikke opp festivaldrømmen og i 1990 startet de sin egen festival. Blant ildsjelene var tidligere kinosjef Hans Henrik Berg som var Tromsø bys kinosjef i 40 år.

- På den tiden var tilbudet til kinogjengere mindre og mer kommersiellt enn det er nå. Man så at det var mange gode filmer som ikke ble vist på kino fordi de ikke hadde distributører. TIFF skulle vise de gode smale filmene som kinopublikum ikke kunne se noe annet sted. Man ville utvide horisontene til publikum og distributører, sier Rosenlund.

To år senere skulle det norske distribusjonsstiftelsen Arthaus ta TiFFs utfordring. I 1992 startet de sin virksomhet med en ambisjon om å distribuere de beste filmene fra hele verden på kino og DVD i Norge.

Etterhvert dukket det opp flere festivaler for smal film, som for eksempel «Film fra sør» påpeker Rosenlund.

- Tro mot grunnideen

TIFF er fortsatt tro mot grunnideen bak Tromsø Internasjonale filmfestival, mener han.

- Grunntanken er der fortsatt, men den har vokst på alle måter. Vi har blitt ved tanken å vise en alternativ type film, forteller Rosenlund.

Han utelukker ikke at også mørketida må ta noe av æren for festivalens suksess.

- Det er mørkt og kaldt i januar. Det er en fin tid å gå på kino, sier han.