ABC Nyheter

(ABC Nyheter): Aston Villa–Manchester United 1–1.

Manchester United hadde sjansen til å overta Premier League-ledelsen med seier i kveld, men ble nektet av Aston Villa for annen gang denne sesongen.

Sir Alex Fergusons elleve ble redusert til ti da Nani ble utvist etter en knapp halvtime.

Men United var kampens beste lag – og manglet bare den avgjørende scoringen.

Til gjengjeld hadde de flaksen med seg på utligningen, et nytt selvmål:

Det tiende United-målet denne sesongen som er scoret av en motstander.

Men poengtapet var nok til at Chelsea beholder serieledelsen, nå med ett poeng, til tross for kveldens skrelltap borte mot Everton.

Les også: Diaby senket Liverpool

Høytflyvende Nani så rødt

Siden Nani kom til United i 2007, har han minnet om Cristiano Ronaldo i hans tre første United-år: Begavet og ineffektiv.

De siste ukene har han minnet om Cristiano Ronaldo i hans tre siste: Begavet og effektiv.

Men etter forvandlingen som ledet til superspillet mot Arsenal, etter at skyllebøtter ble til hyllester – og etter et flott scoringsforarbeid i kveld – risikerer han nå et avbrekk i oppturen.

På stillingen 1–1 på Villa Park i kveld, etter 29 minutter, kastet han seg inn i en knottetakling på Stiliyan Petrov.

Nani tok ballen, men taklingen var skummel og håpløst unødvendig.

Dommer Peter Walton trakk opp det røde kortet direkte.

Avgjørelsen var riktignok hard, og det samme kan straffen bli for Nani: Tre kampers utestengelse, inkludert ligacupfinalen mot kveldens motstander, Aston Villa.

Villa scoret begge målene

Da utvisningen kom, hadde Villa rukket å score to mål. Ett i begge ender.

Carlos Cuéllar demonstrerte headeteknikk på høyt nivå da han gjorde 1–0 etter 19 minutter. Han fikk ballen langt ute i feltet etter en dårlig Rafael-klarering, og stanget ballen i en lang bue over Edwin van der Sar.

Villa hersket i tre minutter. Så utlignet James Collins.

United puslet sammen et flott angrep, Nani slo en lang crosser til Ryan Giggs, og Giggs klasket til på volley. Ballen traff Collins, som uheldig styrte den i eget nett.

Uniteds beskjed til Milan

Responsen Sir Alex Fergusons ti gjenværende spillere ga på utvisningen av Nani, forteller både ligacupfinalist Villa og neste ukes Champions League-motstander Milan at de må vri hjernene for å knekke United-nøtten i storkampene i februar.

Fergusons tier var jevnt over det beste laget, villig og godt offensivt, lite truet bakover, og skapte flere gode muligheter – men Brad Friedel hadde nok en god dag i Villa-målet.

Selv om Emile Heskey er ute med skade, startet John Carew, som nettopp er tilbake fra skade, på benken. Han kom inn etter 59 minutter.

Det hjalp ikke mye, men Carew mente han burde fått straffe i sluttminuttene, og hadde muligens et poeng, etter at Jonny Evans dro ham overende inne i feltet.

Peter Walton sa nei, og det ble poengdeling.

Villa tok sitt fjerde av seks mulige poeng mot United denne sesongen. Men skal Martin O’Neills mannskap gjenta suksessen i ligacupfinalen, må de heve seg et hakk eller tre.