ABC Nyheter

Jeg har en bønn til langrennssjef Åge Skinstad: La Oddbjørn Hjelmeset gå både stafetten og femmila i Vancouver.

John Terry og Tiger Woods har for meg liten eller ingen nytteverdi som forbilder. Likevel er de blant verdens best betalte idrettsutøvere. Med utroskap og grådighet som sine mest fremtredende utenomsportslige eskapader, hadde de gått på billigsalg i min sportsverden. Fra mitt ståsted kan jeg på ingen måte se at de bringer menneskeheten videre.

Jeg har alltid vært lidenskapelig opptatt av sport. Men jeg må like de jeg heier på hvis jeg skal bli en patriot. Derfor har jeg alltid vært en stor fan av Frode Estil og Oddbjørn Hjelmeseth. Dette er kjernekarer som ikke bare har skaffet Norge edelt metall og ære. Men de har i sine karrierer gitt idretten sin den beste markedsføringen den kan få. Som ærlige og ydmyke individer har de alltid vært reporterenes " favorittobjekter ". Ikke minst har de med sine moralske nådegaver satt idretten sin i et riktig perspektiv. De har nemlig alltid tapt og vunnet med samme sinn. Derfor har jeg alltid følt noe ekstra for disse karene. Og det er slike utøvere en ønsker at kommende generasjon skal etterligne. 

Frode og Oddbjørn har utenom det vanlige vært bevisst sin viktige rolle som allemannseie og signaleffekten som følger med denne. I sin posisjon har de hatt en enestående mulighet til å formidle noe verdifullt og jordnært. Og det de har servert det norske folk har vært sunne holdninger, respekt og ydmykhet for den verdenen de lever i. Jeg har alltid sagt at idrettsutøvere med Frode og Oddbjørns fremtoning har gjort en særdeles viktig samfunnsinnsats som rollemodeller og normsendere. 

Oddbjørn Hjelmeset bor og trener i Nittedal. I lokalavisen Varingen har han tidligere tatt til orde for at barn ikke skal ha utstyrsfordeler i skirenn. De skal ha like god glid og godt feste. De skal kjempe på lik linje, akkurat som i OL. Dette er utvilsomt et eksempel på at det er rettferdighet og idrettsglede som gjennomsyrer den trauste sogningens tankegang.      

Mangt kan sies om enkelte andre norske utskudd på den internasjonale stjernehimmelen uten at dette trenger og utdypes.

Frode har sluttet. Men det har ikke Oddbjørn. Derfor er det ingen andre jeg ønsker mer suksess enn han. Det hadde vært rått om han hadde vært med i medaljekampen på femmila i Vanouver.

På staffettlaget fortjener ringreven både kapteinstatus og æresmedlemskap. Med fire VM-gull i staffet er han en nestor i denne disiplinen. Innad i laget er jeg dessuten overbevist om at han er et anker med sin lange erfaring og positive fremtreden.

38-åringen har et stort potensiale i internasjonale mesterskap. Vi glemmer ikke så lett hans femmilsgull i Sapporo i 2007. Selv om han ikke har levert toppresultater i verdenscupen denne sesongen fortjener han full tillit.