ABCNYHETER

Nå sier imidlertid de kinesiske myndighetene til New York Times at flyktningene er blitt, eller vil bli, stilt for retten og straffet for det kineserne påstår er kriminelle aktiviteter.

”Kina er et land som blir styrt gjennom lover,” sier talsmannen for det kinesiske utenriksdepartementet, Ma Zhaoxu, til New York Times.

Inntil nå har de kinesiske myndighetene nektet å frigi noen opplysninger om hvor det er blitt av de deporterte uigurene. Da de ankom Kambodsja i desember og henvendte seg til FNs høykomissær for flyktninger, uttalte de kinesiske myndighetene at de var under etterforskning for å ha deltatt i opptøyene som brøt ut i deres hjemland Øst Turkistan i juli.

Uigurene tilhører urbefolkningen i dette området, som Kina har okkupert siden 1949, og er på mange måter i samme situasjon som tibetanerne. Uigurene kjemper for elementære rettigheter som demokrati, ytringsfrihet og religionsfrihet. Etter demonstrasjonene mot den kinesiske undertrykkelsen i sommer, er flere uigurer blitt arrestert, noen er dømt til lange fengselsstraffer og andre til dødsstraff og henrettet. Under opptøyene i sommer ble 200 mennesker drept og minst 1700 såret.

En gruppe på 22 flyktninger kom til Kambodsja via Vietnam i desember, ved hjelp av et kristent nettverk som vanligvis hjelper nordkoreanere å komme til land hvor de kan søke om asyl. De kom imidlertid på et uheldig tidspunkt, dagen før den kinesiske visepresidenten besøkte landet. Kina er den største utenlandske investoren i Kambodsja, og de kambodsjanske myndighetene ville ikke provosere kineserne, og godtok å deportere flyktningene, i strid med internasjonal lover, som landet selv har ratifisert.